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faßte sich aber schnell. „Es ist Alles wahr, Sire!" sagte er; 
„aber seyn Sie ohne Sorgen. Ich gehöre zur Verschwörung 
und leite Alles. Nur um Sie nicht zu beunruhigen, habe ich ge¬ 
schwiegen. Lassen Sie nur die Sache zur Reife kommen, da¬ 
mit ich die Verräther zu den Füßen Ihres Throns legen kann." 
Paul ließ ihn gehen. Pahlen eilte zu den Verschworenen, und 
diese begaben sich gleich am folgenden Tage, am 23. Marz 1801, 
beim Anbruche der Nacht in des Kaisers Palast, und sprengten 
sein Schlafzimmer auf. Dieser, vom Lärme geweckt, sprang 
aus dem Bette, und griff nach seinem Degen. Die Verschwo¬ 
renen aber entwanden ihm denselben, und warfen ihn zu Bo¬ 
den; dann band sich Bennigsen seine Schärpe ab, legte sie ihm 
um den Hals, und erwürgte ihn mit Hülfe der Andern. Als 
Alexander I., sein ältester Sohn, der nun zum Kaiser aus¬ 
gerufen wurde, die Nachricht von der Schandthat erhielt, siel er 
aus einer Ohnmacht in die andere, wagte aber nicht, die Mörder 
seines Vaters, die zum Theil noch in hohen Würden leben, zu 
bestrafen. 
Kurz vorher hätte auch Bonaparte beinahe sein Leben ein¬ 
gebüßt. Einige Unzufriedene — die wahren Anstifter hat man 
nicht entdeckt — wollten ihn am Abende des 24. December 1800, 
als er in die Oper fuhr, in die Luft sprengen. Sie hatten 
dazu zwei kleine Pulverwagen so gestellt, daß sie die Straße 
verengten. Bonaparte kam, aber sein betrunkener Kutscher jagte 
glücklich zwischen ihnen durch, und als die Explosion der soge¬ 
nannten Höllenmaschine vor sich ging, war er bereits außer 
Gefahr. Bonaparte benutzte diese Verschwörung, um Viele, 
denen er nicht traute, los zu werden. Manche wurden verhaf¬ 
tet, und 129 nach Cayenne geschickt. 
In England hatte zu Anfänge des Jahres 1801 der bisher 
vielgeltende Minister Pitt seine Stelle niedergelegt, und der 
friedliebende Fox sie übernommen. Aaher hielt es nicht schwc^, 
daß England und Frankreich sich versöhnten. Der Friede wurde 
am 25. März 1802 in Amiens geschlossen, und England gab 
dadurch die meisten eroberten Colonien in Westindien den Fran¬ 
zosen zurück. Da sich Frankreich um diese Zeit auch mit Ru߬ 
land und Portugal versöhnte, so genoß Europa einmal eine 
allgemeine Ruhe. Aber sie währte nicht lange, weil der ehrgeizige