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B. Die fünf Erdtheile.
§. is.
Einleitung.
Das feste Land nimmt ungefähr 4 der Erdoberfläche ein. Bei
weitem die größte Masse liegt im N. des Aequators.
Die alte, d. i. den Alten mehr oder minder bekannte Welt be¬
greift die drei Welttheile Asien, Europa und Afrika. Amerika oder
die neue Welt ward 1492 von Columbus entdeckt, Australien seit
Magelhaens Umschiffung der Erde, um 1520, allmahlig bekannt.
Spanier und Niederländer fanden Neu-Holland zu Anfange des 17.
Jahrhunderts. — Asien, Europa und Afrika bilden ein Eontinent,
Amerika das zweite, Neu-Holland das dritte. Was nicht mit die¬
sen drei Continenten zusammenhangt, nennt man eine Infel. — Die
längste Landlinie der alten Welt lauft von SW. nach NO., vom Kap der
guten Hoffnung zur Behringsstraße; fast gleich entfernt von den bei¬
den Endpunkten dieser Linie liegt der Berg Ararat. In Amerika
lauft die größte Landlinke von S. nach N. — Nach Verhältniß des
Flächeninhalts hat Europa unter den Welttheilcn bei weitem die
längste Küstenbegranzung.
Dem Festlande liegt antipodisch meist nicht Festland, sondern
Wasser gegenüber: der alten Welt und einem Theile Südamerikas
der große Ocean und das südliche Eismeer, Nordamerika gegenüber
liegt der indische Ocean und ein anderer Theil des südlichen Eis¬
meers, Neu-Holland gegenüber das atlantische Meer.
Ueber die Meere, zu welchen alle Flüsse hinabfließen, erheben
sich Ebenen und Gebirge. Die Höhe einzelner Berge über dem Meere
ist so angegeben: z. B. der Brocken — 3600', b. i. die Spitze des
Brockens liegt 3600 Fuß höher als der Meeresspiegel.
Man verbinde auf der Karte durch eine Linke die Quellpunkte
aller Gewässer, die in ein Meer oder einen Fluß fallen, so begränzt
diese Linie ein Meer- oder Flußgebiet. Solche Linien bezeichnen
die Wasserscheiden; sie dürfen keinen Fluß schneiden. Die Flußlängen
bestimmt man entweder nach der Länge einer geraden Linie, die man
von der Quelle zur Mündung des Flusses zieht, oder so, daß man
die Krümmungen des Flusses mit in Anschlag bringt. Wenn ange¬
geben ist: Weichsel 70M. 140M. 3500 IHM., so heißt dies: die
gerade Entfernung der Weichselquelle von der Weichselmündung be¬
trägt 70 Meilen, die Länge des Weichsellaufs, alle ihre Windun¬
gen eingerechnet, 140 Meilen, das Gebiet der Weichsel 3500 Qua¬
dratmeilen.
Hauptflüsse, welche sich in das Weltmeer oder in Binnen-
