140
159. Das Bild des Großvaters.
Zu den Zeiten unserer Väter saß am hohen Thore vo!
Danzig ein altes Mütterchen, namens Else, die in einer Hölzernei
Bude ein kleines Waarenlager von Nürnberger Spielsachen, buntei
Bilderbogen und einigem alten Gerümpel feil bot.
Die Bude war, wie das Mütterchen, alt und gebrechlich
denn Else war in derselben schon als Kind geschäftig gewesen
sie saß hier als Braut, als junge blühende Frau, als Mutter
Sie trauerte hier als Witwe: sie saß hier mit bleichem Angesich
und rothgeweinten Augen, als sie ihr letztes Kind begraben hatte
Alle ihre Freuden und alle ihre Schmerzen hatte sie hier durchlebt
geduldig in Trübsal, dabei aber fröhlich irr Hoffnung auf die Hilfe W
Herrn. Nun aber wurden ihre letzten Tage immer trüber; denn uu
selten blieb noch ein Käufer vor der kleinen Bude stehen, ja oft, sehr os
mußte sie ihr kleines Waarenlager schließen, ohne einen Grosche'
gelöst zu haben. Da mußte sie denn freilich darben und entbehret
Sie hatte zwar nie etwas von Wohlleben geschmeckt, aber immer
dar doch so viel errungen, um des Leibes Leben von einem TG
zu deni andern fristen zu können.
Jetzt aber war ihre Noth überaus groß geworden; denn sch^
seit drei Tagen hatte sie auch gar nichts verkauft, und doch wa
die Miethe für die kleine Kammer, in welcher sie des Nachts schlief
fällig. Zwar machte ihr diese Schuld nicht gerade großen Kummes
denn sie wohnte bei armen Leuten, die selbst den Mangel und dr
Noth nur zu gut kannten, und die deshalb mit der noch ärmere
Alten Nachsicht hatten bis auf bessere Zeiten. Aber der Mann
von dem sie die Spielsachen und bunten Bilder bezog, war, obwob
reich, doch harten Herzens. Er hatte gedroht, wenn Else die Î1!1
ihn unbedeutende Schuld nicht zahlen würde, ihr gerichtlich &I1
Bude zu verkaufen, sie selbst aber in den Schuldthurm sperren zu lasses
So saß sie denn ganz sorgenvoll da, das Haupt gebeugt,
hageren Hände gefaltet. Draußen aber zwitscherte die Lerche rech
fröhlich, denn der Frühling war gekommen; aber ihr ward imuu'
weher ums Herz, und sie wünschte sich sehnlich dorthin, wo u'
braver Mann und ihre Kinder längst ruheten.
Da kam ein Mann dahergeschlendert, der störte sie in W
Betrachtungen und Wünschen. Er war auch kein Jüngling mE
denn sein Haar ergraute bereits; sonst war er aber noch ziemUa
rüstig unb kräftig. Was er war, das verrieth seine Theerjacke un
der breite, schwankende Gang, nämlich, daß er ein Seefahrer wa
Er hatte die Arme über einander geschlagen uni) sah, wie es sclu^
befremdet und doch bekannt umher. . ¿
Nachdem er nun jeden Stein am Thore, jeden Sitz und iev
Gebäude lange gemustert hatte, fiel sein Blick endlich auf P