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Erde, so machen sie sich alsobald ans Werk. Sie beginnen 
sofort, mit ihren sechs Füssen, von denen die vorderen besonders 
kurz und breit wie kleine Schaufeln geformt sind, die Erde 
unter dem Tiere aufzuwühlen und wegzuscharren, bis dasselbe 
allmählich tiefer und tiefer sinkt. Liegt jedoch das Tier auf 
einem Steine , so gilt es zunächst, es von diesem weg auf ein 
geeignetes Plätzchen hinzuschaffen. Sie kriechen dann sämtlich 
unter das tote Tier und tragen und schieben es bis zu der aus¬ 
gesuchten Stelle. Um zu sehen, was sie wohl beginnen würden, 
steckte man einmal einen toten Frosch auf ein Hütchen, und 
dieses befestigte man in der Erde. Die Totengräber wussten 
sich zu helfen. Emsig wühlten sie die Erde unter der Pute 
hinweg, bis diese fiel und das Tier sich auf ebener Erde 
befand. 
Haben sie den Leichnam nun völlig eingesenkt, so kriechen 
sie auf denselben und legen ihre Eier hinein. Ihre Arbeit ist 
vollendet. Sie breiten ihre Flügel aus und fliegen weiter. Die 
grossen Fleisch- und Schmeifsfliegen , die so gewaltig summen 
und so schön stahlblau glänzen, kamen schon vorher herbei und 
legten ihre Eier in das tote Tier. Aus allen diesen kleinen Eiern 
entstehen nach wenig Stunden weisse Maden, die mit grosser 
Gier das Fleisch des toten Tieres verzehren, so dass nach kurzer 
Zeit nichts mehr übrig ist als die Haut und die abgenagten 
Knochen. Dann kriechen die gross gewordenen Maden in die 
Erde, verpuppen sich hier, und im nächsten Jahre kommen neue 
Fliegen und neue Totengräberkäfer aus der Erde, die ebenfalls 
das Geschäft ihrer Eltern treiben. Nach Wagner. 
2Ü6. Das Johanniswürmchen. 
Es muß doch eine hübsche Sache sein, wenn man seine Laterne 
immer bei sich haben und sie anbrennen kann, wenn es einem gefällt, 
ohne daß man nötig hat, weder für Schwefelhölzer noch für Lichte 
noch für zerbrochene Scheiben jahraus, jahrein auch nur einen Pfennig 
auszugeben. 
Diesen Vorzug haben die kleinen, am Brustschilde graugelben, auf 
den Flügeldecken gelbbraunen Käfer, welche du um Johannis herum 
abends als glühende Funken hast in der Luft herumfliegen oder als 
blitzende Diamanten hast im Grafe sitzen sehen. Die letzteren sind die 
Weibchen; sie erheben sich nie vom Boden, nicht etwa als ob sie sich