153* Rungholt* Von Cheodor Storni.
Sämtliche Werke. Nene Ausgabe. 4. Band. 5. Auflage. Braunschweig 1900. S. 6.
Œinst zu König Abels Zeiten, und auch später noch, stand an der
Küste des alten Nordfrieslands die Stadt Rungholt oben im Sonnen¬
lichte mit ihren stattlichen Giebelhäusern, ihren Türmen und Mühlen.
Auf allen Meeren schwammen ihre Schiffe und trugen die Schätze aller
Weltteile in die Heimat. Wenn die Glocken zur Messe läuteten, füllten
sich Markt und Straßen mit blonden Frauen und Mädchen, die in
seidenen Gewändern in die Kirche rauschten. Zur Zeit der Herbststürme
stiegen die Männer, wenn sie von ihren Gelagen heimkehrten, vorerst
noch einmal auf ihre hohen Deiche, hielten die Hände in den Taschen
und riefen hohnlachend auf die anbrüllende See hinab: „Trotz nu,
blanke Hans!"
Doch ihr altes Heidentum bäumte sich noch einmal auf gegen den
aufgedrungenen Christengott, und sie vermaßen sich, des heiligen Sakra¬
mentes zu spotten. Da ergrimmte der Herr und ließ wie zu Noahs
Zeiten seine Wasser steigen, und über die Deiche und Mühlen und
Türme schwollen sie, und Rungholt mit seinen blonden Frauen und
seinen trotzigen Männern steht seitdem unsichtbar und verschollen auf dem
Boden des Meeres.
Nur zuzeiten bei hellem Wetter, wenn in der einsamen Mittags¬
stunde die Wimpel schlaff am Mast herunterhängen und die Schiffer
in der Koje schnarchen, dann — wie die Leute sagen — „dühnt es auf".
Wer dann mit wachen Augen über Bord ins Wasser schaut, kann
gewahren, wie Türme mit goldenen Gockelhähnen aus der grünen
Dämmerung aufsteigen. Vielleicht mag er sogar die Dächer der alten
Häuser erkennen, und wie zwischen dem Seetang, der sie überstrickt hat,
seltsam schwerfälliges Getier umherkriecht, oder zwischen den zackigen
Giebeln in die Enge der Gassen hinabschauen, wo Muschelwerk und
Bernstein die Tore der Häuser verbaut hat und der nie rastende Flut-
nnd Ebbestrom mit den Schätzen versunkener Schiffe spielt. — Aber
auch die Schiffer unter Deck erwachen und richten sich auf, denn unter
sich aus der Tiefe hören sie es läuten; das sind die Glocken von
Rungholt.