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ließe. Gegen Mittag hörte ich kein Geräusch mehr, und da
ich einen heftigenHunger fühlte, verließ ich meinen Zufluchts-
srt, ungewiß, was aus mir werden wurde. Ich kam in ein
Dorf, wo ich einige Nahrungsmittel- erhielt, und, da ich schon
vorher gewöhnt war, halbe und ganze Tage allein umher zu
laufen tmd zu betteln, sehte ick meinen Weg auf diese Weise
fort, und kam endlich an die Thür meines jetzigen Pflege¬
vaters. Ich hatte den ganzen Tag nichts genossen; der Re¬
gen hatte mich bis auf die Haut durchnässt, und die Nacht
brach ein. Ich klopfte also an die Thür, und bat mir
kläglicher Stimme um ein Bissen Brot. Als ich dies zwei-
inal wiederholt hatte, öffnete der alte Mann Vas Fenster,
und da er mich in so traurigen Umständen sah, schloß er
mir die Thür auf, und ließ mich ein. Hier gab er mir zu
essen und 311 trinken, reichte mir ein trocknes Wamms, und
erlaubte mir eine Schlafstätte auf dem Heu zu suchen. Ich
glaube, daß ich nie so froh gewesen bin, als in dieser Nacht,
da ich auf meinem trocknen Lager das Klatschen des Regens
und das Stürmen des Windes hörte. Am andern Morgen
stand die Sonne schon am Himmel, und ich wollte weiter
gehen, nachdem ich meinem guten Wirthe tausendmal für
seine Wohlthaten gedankt hatte. Ich hatte die Thür schon
in der Hand, als er mich zurückrief, und mir sagte, daß ich
warten sollte. Dann besann er sich ein Weilchen und sagte: Höre,
Junge, wenn ich wüßte, daß du treu und ehrlich wärest, so
wollte ich dich bei mir behalten, und dir Nahrung und Klei¬
der geben. Ich versprach Alles, und blieb da. Er hat mir
nachher gesagt, er hatte mich lieb gewonnen, weil ich seinem
verstorbenen Gottfried ähnlich säh', und da ich zur Thür
hätte hinaus gehen wollen, war' es ihm gewesen, als ob
eine Stimme ihm zugerufen: Sich, Alter, hier hast du dei¬
nen Gottfried wieder."
Der Knabe erzählte hierauf noch viel, wie väterlich ihn
sein Herr gehalten, wie er ihn zur Schule geschickt, und in
seiner Handthierung unterrichtet habe. Seine Dankbarkeit
äußerte sich auf die natürlichste und herzlichste Weise. Er
müße freilich jetzt fast Alles allein thun, sagte er, weil der
alte Mann so schwach- und kraftlos wäre, daß er das Haus
selten verlassen könne. So kann ich ihm, setzte er hinzu,
doch einigermaßen vergelten, was er an mir gethan hat.
Die beiden Kinder brachten diese Geschichte ihrem Va¬
ter mit nach Hause, der sie mit großer Aufmerksamkeit an¬