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gueusen, d. i. die niederländischen Freibeuter, welche ander 
Küste umherschwärmten und Schifffahrt und Handel der Spa¬ 
nier durch Kapereien störten. Es gelang ihnen sogar, sich des 
Hafens von Briel an der Mündung der Maas zu bemächtigen. 
Das Glück erhöhete den Math; sie eroberten eine Stadt nach 
der anderen und wählten bald den Prinzen von Oranien zu 
ihrem Anführer. Dieser führte überall, wohin er kam, den re- 
formirten Gottesdienst wieder ein. 
Als Philipp sah, daß Albans Gewaltmaßregeln nicht zu 
dem erwünschten Ziele führten, rief er auch ihn nach einer sechs¬ 
jährigen Oberstatthalterschast wieder zurück. Unter Alba's 
Nachfolgern wurde mit wechselndem Glücke sortgekämpst. Viele 
kriegeslustige Deutsche, Franzosen und Engländer fochten mit 
in den Reihen der Niederländer. Im Jahre 1579 traten zu 
Utrecht die sieben nördlichen Provinzen: Holland, Seeland, 
Utrecht, Geldern, Oberyssel, Gröningen und Friesland in eine 
Verbindung, die Utrecht er Union genannt. Zum Ober¬ 
haupte derselben wurde der Prinz von Oranien ernannt. Als 
aber der König im Jahre 1581 diesen ächtete und einen hohen 
Preis auf seinen Kopf setzte, kündigten die sieben Provinzen, 
ermuthigt durch das Glück ihrer Waffen, den Spaniern den 
Gehorsam auf und bildeten eine Republik. 
Zerstörung der spanischen Armada (1588). — Unter¬ 
dessen war auch die früher erwähnte Königin Elisabeth von 
England aus die Seite der Niederländer getreten. Nicht genug, 
daß sie früher des Königes Antrag um ihre Hand zurückgewie¬ 
sen hatte, schickte sie jetzt den Empörern ein Heer zu Hülfe, 
dessen Anführer sogar den Titel und die Macht eines Oberstatt¬ 
halters der vereinigten Provinzen annahm. Um solche Schmach 
zu rächen, rüstete Philipp eine ungeheuere Flotte (Armada) 
aus, die er selbst die unüberwindliche Armada nannte 
und gab dem Herzoge von Medina Sidonia den Oberbefehl. 
Im Sommer 1588 erschien die furchtbare Armada. Nie hatte 
das Meer eine stolzere Flotte getragen. Triumphirend segelte 
sie durch den Kanal längs Englands Küsten hin. Aber Sturm 
und Ungewitter kämpften für Elisabeth. Die Flotte zerstob