266
beiden Lieblingsuhren zu ihm: nämlich eine massivgoldene alte Repetir-
uhr in seiner Tasche, und eine noch ältere englische Achttageuhr in einem
mächtigen eichenen Kasten an der Wand. Wer diesen Urerbstücken
und unvergleichlich erachteten Kunstwerken, welche der arme gichtbrüchige
Inhaber, trotz seiner steifen und krummen Hände, Zeit seines Lebens
regelmäßig selbst aufgezogen und zurechtgestellt hat, auch nur im entfern¬
testen zu nahe kam, dem wurde gewiß von ihm in empfindlicher Weise
noch näher getreten; und so betrachtete ich denn für mein Theil jene
Uhren mehr wie eine Art moralischer Wesen, als wie Dinge, mit denen
familiär zu sein erlaubt ist.
Am Abende vor einer Getreideausfuhr, welche um vier oder fünf
Uhr Morgens losbrechen mußte, da sie an die sechs polnischen Meilen
betrug, ward mit dem höchst submissen, pfiffigen, stets willfährigen und
stets rathwissenden polnischen Oekonomen die scheinbar eindringlichste
Rücksprache genommen, und in Folge dessen auch der Wecker der
Wanduhr auf die Stunde gestellt, die zum Wecken der Knechte anbe¬
raumt war. Die Pferde brauchten etwa drei Stunden zur Abfütterung,
somit mußten ihre Verpfleger um ein oder zwei Uhr von ihrem Lager
aufgestört werden, das in einem Strohsack und einem schweren groben
Federbett bestand; und in der Regel lagen unter demselben ihrer Zwei,
falls es nicht Einer von ihnen vorzog, separat auf dem Heuboden ein-
logirt zu sein.
An dem Nachmittage vor der Ausfuhr wurde insbesondere das
sogenannte Häcksel (Häckerling) für die zwei bis drei Tage dauernde Reise
besorgt, und die schmalgleisigen, leichten nnd ewig reparaturbedürftigen
Wagen, oder im Schneefall die Schlitten vollständig mit all den Futter-
und Getreidesäcken hoch bepackt und mit Stricken geschnürt; bei grund¬
losen oder hartgefrorenen und rumpeligen Wegen aber überzählige
Räder, wie bei der Artillerie im Felde, hinten auf die Wagen gesteckt,
und endlich erst am andern Morgen, mit Hülfe langer Hebebäume
und ungeheurer Kraftanstrengungen, jeder beladene vierspännige Wagen
wohlgetheert, weil über Nacht zu viel Theer von den Achsen abgelaufen
wäre, falls man sie den Abend vorher geschmiert hätte: so gebot es
die Oekonomie.
Das Alles gab denn eine erwünschte Gelegenheit für meine Neu¬
gierde und wirthschaftliche Geschäftigkeit, und, weiß es Gott, ich beutete
sie nach Kräften, und oft sehr über die Kräfte meiner Hosen und
Stiefeln aus.
Endlich hatten alle die Vorkehrungen auf dem Speicher, in den
Ställen und auf den Dreschtennen ihr Ende erreicht. Es wurde dann
zeitig Abendbrot gehalten und gleich hinterdrein das Gesinde zu Bette
gejagt; denn so war es am andern Morgen desto willfähriger und zei¬
tiger wieder auf dem Platze.
Zu den „gen Bethlehem" Commandirten gehörte auch meine
Kleinigkeit. Ich durfte als eine Art von Kammerpage bei meinem Vater
fchlasen, schon um deswillen, weil dem vom Stickfluß und Stickhusten
geplagten Manne über Nacht ein tödtlicher Anfall zustoßen konnte, und
weil ich mich allen möglichen Dienstleistungen mit dein größten Eifer
und mit einer Wachsamkeit unterzog, die kaum von den Dachshunden
überboten wurde, falls etwas Besonderes, wie z. B. eine Getreideaus¬
fuhr im Werke stand. Die Mutter aber war oftmals leidend, über-