C. Fabricius. 11
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C. Fabricitus.
Dieser Mann gehört zu den vielen Römern, die sich ge—
gen Pyrrhus ausgezeichnet haben. Seine Mitbürger schickten
ihn als Gesandten an den feindlichen König, um wegen der
Auslösung der Gefangenen zu unterhandeln. Pyrrhus nahm
denselben sehr freundlich auf, und bat ihn, ein reiches Ge—
schenk, bloß als ein Zeichen seiner Hochachtung und Gast—
freundschaft, anzunehmen, denn vom Cineas hatte er gehört, daß
dieser brave Römer sehr arm sei. Fabricius aber schlug es aus.
Am folgenden Tage wollte Pyrrhus des Römers Geistesge—
genwart auf die Probe stellen. Er ließ daher seinen größlen
Elephanten, ein Thier, desgleichen Fabricius nie gesehen
hatte, hinter einen Vorhang führen. Mitten im Gespräche
gab er ein Zeichen, der Vorhang ward weggezogen, und
der Elephant streckte mit einem entsetzlichen Gebrülle seinen
Rüssel über des Römers Kopf hin. Pyrrhus beobachtete neu—
gierig die Mienen des Fabricius, aber dieser machte nicht
die geringste ängstliche Vewegung, sondern sagte ganz ruhig
zum Pyrrhus: „So wenig mich gestern dein Gold gereizt
hat, so wenig erschreckt mich heut dein Elephant.“ Pyrrhus
trug dem Fabricius an, als Freund und erster Feldherr bei
ihm zu bleiben, aber umsonst. Weil die Römer keinen Frie—
den eingehen wollten, so verweigerte Pyrrhus auch die Los-
lassung der Gefangenen, doch erlaubte er ihnen, bei dem be—
vorstehenden großen Feste der Saturnalien nach Rom zu ge—
hen, dort mit den Ihrigen fröhlich zu sein, und sich nachher
wieder in seinem Lager als Gefangene einzustellen. Sie gin—
gen, und kamen nach dem Feste wieder; ja, der Senat setzte
Todesstrafe darauf, wenn jemand von ihnen zurückbliebe.
Man sieht, Römer und Griechen suchten sich durch Edel—
muth einander zu übertreffen.
Ein zweites Treffen, bei AsSculum, gewann zwar Pyrr—
hus, der durch die Mannszucht seiner Truͤppen und die vor—
iheilhafte Stellung derselben siegte, zugleich aber auch so
viele von seinen Leuten einbüßte, daß er ausrief: „Noch ein
solcher Sieg, so bin ich verloren!“
Im folgenden Jahre (278 v. Chr.) war Fabricius mit
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