Amerika.
Amerika heißt die neue Welt, weil es weit später als die 3 an-
dern Ecdtbeile der sogenannten alten Welt bekannt wurde, denn Tau¬
sende von Jahren waren verflossen, ohne daß man etwas von Amerika
wußte, wiewohl Einige glauben, daß die von den alten Griechen und
Römern erwähnte Atlantis unser Amerika sey, und daß die Phönizier
diese Atlantis (woher der Name des Atlantischen Ozeans stamme)
besucht, aber ihre Lage geheim gehalten hätten, was jedoch sich nicht
geschichtlich beweisen läßt. Indessen scheint die Annahme, daß schon
die Phönizier Amerika besucht hätten, einige Bestätigung in der Auf¬
findung der Ruinen einer alten großen Stadt, in der Nähe von Pa-
lenque (eines Ortes der jetzt zu Mexico gehörigen Provinz Chiapas)
zu erhalten, die durch ihre Größe und durch die daran entdeckten
Beweise der Kunst in Erstaunen setzen und nicht das Werk der zur
Zeit der Entdeckung Amerikas lebenden Bewohner, selbst nicht der damals
schon sehr civilisirten Mexikaner und Peruaner seyn können, sondern
eines längst untergegangenen, in Baukunst, Bildhauerkunst und sogar
in der Malerei weit vorgeschrittenen Volks seyn müssen. Diese soge¬
nannten Ruinen von Palenque, die man mit Liecht das Ame¬
rikanische Theben (Bd. II. S. 773) nennen könnte, waren lange Zeit
in dichten Waldungen verborgen, bis sie zuerst im I. 1787 von
Spaniern entdeckt, und seitdem genauer untersucht und näher bekannt
geworden sind. Sie bilden unstreitig die auffallendsten, großartigsten
und wichtigsten Denkmäler von ganz Amerika, und sind die Überreste
der Amerikanischen großen Urstadt Huehuetlapallan, welche
3| Meilen im Umfang gehabt zu haben scheint. Sie bestehen in
Tempeln, Festungswerken, Gräbern, Pyramiden, Brücken, Wasserlei¬
tungen und Häusern; und man hat hier Gefäße, Götzenbilder, Me¬
daillen, musikalische Instrumente, kolossale Bildsäulen rc. und was das
Merkwürdigste ist, Basleriess von ziemlich schöner Arbeit und mit
Eharacteren verziert gefunden, die wirkliche Hieroglyphen zu seyn schei¬
nen. Der große Tempel von viereckiger Form und von einer Säulen¬
halle umgeben, mag 300 F. Länge und etwa 30 F. Höhe haben. Das
Innere besteht aus zahlreichen Gemächern und die Flügel sind durch
Höfe von einander abgesondert. Aus der Mitte des Gebäudes erhebt
sich ein Thurm von etwa 73 F. Höhe, mit 4 Stockwerken und von
Cannabich's Hülfsbuch, HI. Band, 1