188 B. Beschreibende Prosa. VIII. Bilder aus dem Völker- und Menschenleben. 
Wie die Mitternacht den werdenden Tag verkündet, so weist 
die Zeit des strengsten und dunkelsten Winters auf den heran¬ 
rückenden Frühling hin. Die Eskimos versammeln sich, wenn die 
Sonne verschwindet, heulend und an ihrer Wiederkehr verzweifelnd; 
der Norweger aber sieht den keimenden Frühling zuversichtlich 
vorher selbst in der Mitte der finstersten Erstarrung, und seine 
Hoffnung wächst mit den Tagen. Dann keimt die Liebe in allen 
Herzen: die Armen werden beschenkt, von den gesammelten Gütern 
wird der Überfluß freudig einem jeden mitgeteilt; selbst für die 
Vögel wird gesorgt und in diesen Tagen Gerste und Hafer bündel¬ 
weise auf hohen Stangen auf den Feldern für die Sperlinge aus¬ 
gesetzt. So scheint der Glanz des schönen Festes nach allen 
Seiten ins Dunkel des Erdenlebens hinein.