41
22. Rettung aus Sturmflut.
gab. Endlich ging er leichten Herzens mit den andern wieder fort, ver¬
zehrte in einer Herberge, wo man Deutsch verstand, mit gutem Appetit
ein Stück Limburger Käse; und wenn es ihm wieder einmal schwer
fallen wollte, daß so viele Leute in der Welt so reich seien und er so
arm, so dachte er nur an den Herrn Kannitverstan in Amsterdam, an
sein großes Haus, an sein reiches Schiff und an sein enges Grab.
Johan Peter Hebel.
22. Rettung aus Sturmflut.
Wer am Meere wohnt, namentlich am flachen Strande, hat oft
Schreckliches zu erleben, denn auch die festesten Dämme durchbricht
das Meer wie eine Glasscheibe, und zu dem Allerschrecklichsten ge¬
hören die Sturmfluten, welche entstehen, wenn ein heftiger Sturm
aus der Himmelsgegend die Wogen peitscht und treibt, aus welcher
die regelmässige Flut dem Lande zudrängt. Dann bäumen sich die
schäumenden Wogenkämme turmhoch und schlagen mit einer Gewalt
gegen das Land und darüber hinaus, dass es fast scheint, als sei
der jüngste Tag mit seinen Schrecken da. Keine Beschreibung ist
im stände, das dem Leser klar auszumalen. Nur wer es selbst ge¬
sehen und erlebt hat, kennt es ganz, was das heisst. So erfuhr’s
in der stockfinstern Nacht vom 3. auf den 4. Februar 1825 die
Küstengegend von Ostfriesland und besonders die Stadt Emden, die
am Einflüsse der Ems in den Dollart liegt.
Schon am Morgen des 3. Februar wütete vom Meere her ein
Sturm, so grausig, wie ihn Emdens Bewohner kaum jemals erlebt hatten.
Die Flut musste gegen Mitternacht am 4. Februar eintreten. Wütete
bis dahin der Sturm, so drohte allen Küstenorten und auch der Stadt
Emden das grösste Unglück. Und er wütete fort, ja er wuchs stünd¬
lich an Macht, und mit Schrecken sah man dem Schicksal entgegen,
das da kommen musste.
Es kam noch schauerlicher, als man es sich gedacht hatte. Der
Wogenberg der Flut brach herein in die Ems mit einer solchen
Höhe, mit einer solchen masslosen Gewalt, dass alle Vorsichtsma߬
regeln fruchtlos waren und man den Untergang der Stadt von
Minute zu Minute unter dem Brüllen und Schlagen der Meereswogen
näher herankommen sah; denn die Dämme, die zum Schutze des
Landes mit grossen Kosten erbaut waren, vermochten nicht, solchem
Drange Widerstand zu leisten. Sie brachen, und die kochende
Meeresflut überdeckte das flache Land, und Jammer und Elend war
in ihrem schrecklichen Gefolge. Verwüstung überall, Jammern und
Hilferuf überall, und, da jeder mit sich selbst beschäftigt war, nirgends
ein rettendes Boot! Häuser stürzten ein und begruben ihre Bewohner
in der Tiefe, und das Meer gab seine Opfer nicht wieder heraus. Und