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§ 7. 
Die Israeliten. 
1. Das Volk Israel, die Nachkommenschaft der Erzväter Abraham, 
Isaak und Jakob, ist erst in der ägyptischen Knechtschaft zu einer größeren 
Volksmenge herangewachsen, und erst durch den Auszug aus Ägypten unter 
Moses (c. 1320) und die Gesetzgebung auf dem Sinai zu einem selbstän- 
dt gm und eigenartigen Volke geworden, dessen große Bestimmung es nun 
war, den Glauben an den einen Gott (Monotheismus) inmitten der Heiden- 
Völker zu bewahren. 
2. Als das Volk Israel nach der langen Wanderung durch die Wüste 
(f. Karte II) als waffengeübtes Volk die Grenzen Kanaans (Palästinas) erreicht 
hatte, starb Moses, vor seinem Ende erquickt durch einen Blick in das Land 
der Verheißung. Sein Nachfolger im Heerführeramte wurde Josua. Dieser 
eroberte den größten Teil des Landes und verteilte es unter die zwöls 
Stämme. Es folgte die Heldenzeit der Richter; zuletzt verlangte das Volk 
einen König. 
3. Der erste König war Saul. Auf ihn folgte der kriegerische David, 
unter dem das israelitische Reich seine höchste Blüte erlangte. Er eroberte 
die Stadt Jerusalem und erhob sie zur Hauptstadt; die Burg Zion erbaute 
er sich als Königssitz. Die Blütezeit dauerte noch an unter seinem fried- 
liebenden Sohne Salomo, der den Tempel auf Mortjah erbaute und im 
ganzen Morgenlande den Ruf höchster Weisheit erlangte. Nach Salomos 
Tod aber kam es zu einer Teilung des Reiches, indem von Salomos Sohn 
Rehabeam 10 Stämme abfielen und sich in Jerobeam einen eigenen 
König wählten. Die zwei Stämme, welche Rehabeam treu blieben, bildeten 
nun das Reich Inda mit der Hauptstadt Jerusalem; die zehn abgefallenen 
Stämme bildeten das Reich Israel mit der Hauptstadt Samaria und eigenen 
Stätten des Jehovadienstes. Die Propheten Jehovas vermochten den 
Verfall der Religion und Sitte nicht aufzuhalten. Dazu kam die Ein- 
misch nngfremderMächte in die Kämpfe der getrennten Reiche. Diese 
wurden endlich eine leichte Beute des großen semitischen Weltreichs, das um 
eben diese Zeit erstand, des assyrischen Reiches. Das Reich Israel wurde 
durch Salmanassar und Sargon zerstört, und die Einwohner wurden 
großenteils in die assyrische Gefangenschaft abgeführt, 722. Das Reich Juda 
unterwarf sich ohne Widerstand der assyrischen Herrschaft. Nachdem dann 
an die Stelle des assyrischen Weltreiches das babylonische Reich getreten war, 
zerstörte dessen großer König Nebukadnezar auch das Reich Juda und 
führte die Einwohner in die babylonische Gefangenschaft, 586.