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163. Die Kaiserin Editha. 
Editha, die Gemahlin Ottos des Großen, waltete unter dem 
Volke mehr gleich einer liebenden Mutter, denn als eine Königin. 
Ihre Zeitgenossen sahen in ihr eine Heilige; denn reine, wahre 
und innige Frömmigkeit wohnte in ihrer Seele und gab sich in 
edeln Werken christlicher Liebe kund. Oft soll ihr Gebet aus großer 
Bedrängnis den König gerettet haben, oft milderte ihre Fürbitte 
seinen heftigen Sinn. So stürmisch sein Zorn war, das zarte 
Weib beschwichtigte ihn. Als er einst seine treffliche Mutter wegen 
ihrer Mildtätigkeit schalt, und diese sich tiefgekränkt vom Hose 
entfernte, rührte Editha das Herz des Gemahls, und reuig bat 
er die Mutter um Verzeihung. 
Auch Editha selbst soll Otto bisweilen ihre große Mildtätigkeit 
verargt und ihr einmal im Zorn verboten haben, ihre Hand 
ferner den Armen zu öffnen. Um sie zu prüfen, erzählt die Sage, 
trat er einst an einem Feiertage selbst als Bettler vermummt an 
die Kirchentür, als die Königin im Festschmuck sich nahte. Dringend 
sprach er sie um ein Almosen an. Sanft verweigerte sie es; 
sie habe nichts, sagte sie, als ihre Kleider. Noch dringender hielt 
er sie am Mantel zurück. Nur ein Fehen hiervon, sagte er, 
würde dem Armen helfen. Und sie, der Rührung nicht mehr ge¬ 
bietend, erlaubt ihm, einen Ärmel des kostbaren Gewandes ZU 
nehmen. Als sie darauf an des Königs Tafel erscheint, trägt sie 
einen anderen Mantel als am Morgen, und scheinbar erstaunt 
fragt sie der König, warum sie die Tracht gewechselt. Verlegen 
sucht sie nach einer Ausflucht. Da läßt der König den Mantel 
holen, um sie zu beschämen; denn er trägt den Ärmel bei sich, 
den sie ihn gegeben hatte. Aber siehe, ein Wunder! Als der 
Mantel gebracht wurde, fanden sich beide Ärmel an ihm, und der 
König bekannte, die er habe erproben wollen, habe der Himmel 
erprobt gefunden. 
Für wie liebreich man Editha hielt, zeigt auch eine andere 
schöne Sage. Eine Hirschkuh kam einst, so heißt es, in tiefer Nacht