Einleitung. 17
Scheitel, Spitze oder Höhe. — Höhere Berge haben
drei verschiedene Regionen. Die untere bringt vielerlei
Gewächse und Nahrungsmittel; die mittlere nur Graser und
dürftige Holzungen hervor, und die obere ist fast ganz un¬
fruchtbar, und immer mit Schnee oder Eisstächen bedeckt.
c. Vertiefungen zwischen Bergen oder Gebirgsketten sind
Thäler, die man in Hauptthäler (Längenthäler), und
in Queerthäler, (diese aber in Seitenthäler und Nebenthä-
ler) einzutheilen pflegt. Sind diese eng, so nennt man sie
Schluchten, wenn Straßen hindurch gehen, auch Pässe")
(Defileen). Eine sehr tiefe, enge Schlucht zwischen senkrechten
Höhen heißt Schlund oder A b g r n n d. Es giebt auch ganz von
Bergen eingeschlosscne Kessel thäler, und in beträchtl. Erhö¬
hung zwischen den Bergen herablaufende H 0 ch t h ä l e r. Breite,
ebne Flächen, in der Nähe eines Flusses, mit Gebirgen begrenzt
heissen Auen. Der tiefste Thcil eines Thales heißt Thalgrund
oder Thalebene; der Ausgang oder die Oeffnung in die Ebene
wird Thalmündung, auch Pforte genannt. — Kleinere
oder größere Erhöhungen der Erdoberfläche, die nicht wie die
Berge aus verschiedenen Mineralien bestehen, sondern blos aus
Stein, nennt man Felsen"). Granitfelsen, Porphir-
felsen aus sehr festem, Saudfelsen und Schieferfelsen
mehr aus bröck'elichtem Gestein und Basalt-Felsen aus
schwarzen sechseckigten, glänzenden Säulen bestehend (und
wahrscheinlich durch vulkanische Ausbrüche gebildet). Fel¬
senk lüfte und Felsen spalten sind enge, schmale Oeffnnn-
gen oder Einschnitte in Felsenbergen. — So giebt es and)
Oeffnungen und Löcher in den Bergen und auf den Ebenen,
durch die man in das Innere der Erdoberfläche eine Strecke
hineinkommen kann. Einen solchen größern oder kleinern lee¬
ren Raum nennt man eine Grotte oder Höle x). Man
nennt sie nach ihren verschiedenen Eigenschaften: Wasser-
hölen, Dampfhölen, Wind Hb len, Kristall!) ö len,
Eishölen, durchscheinende Holen. — In Knochen-
hölen finden sich versteinerte Thierknochen oft in Menge;
T r 0 p fst e i n h ö l e n, S t a l a k ti t h ö l e n, enthalten wunderbar
gestaltete Massen von Tropfstein. Hölen, durch Menschen,
nach und nach in die Erde ein- oder abwärts gegraben, und
künstlich gebaut, um Mineralien, Metalle und dergleichen zu
u) Pylae. Fauces. Claustra. v) Porta. w) Rupcs. Petra.
x) Caverna. Spclunca.
B