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Nord - Europa.
enthüllte sich uns — in genau nordwestlicher Richtung — der Bergriese
in seiner vollen Pracht. In ungeheurer Ausdehnung lag die ge-
waltige Eismasse vor unseren Blicken. Einzelne Strecken waren mit
Schnee bedeckt, aber nur an zwei Stellen unterbrachen dunkle Felsen
die starre weiße Fläche, während der Snlitelma aus stolzer Höhe
ernst und düster auf das Eismeer zu seinen Füßen herabschaute.
Wunderbar war der Aublick, als die Sonne das mächtige Scbnee-
und Eisfeld mit ihren Strahlen berührte: schimmernd und gleißend
leuchtete es auf in zauberhaftem Scheine, funkelnd nnd blitzend das
Ganze wie ein einziger riesiger Topas.
Etwas weiter gelangten wir zu dem Gipfel eines anderen, gleich-
falls zu dieser großen Bergkette gehörenden Hügels und nahmen von
hier aus einen kleinen Gletscher wahr, der von Norden nach Nord-
Nord-Ost sich streckte. Über hügeliges, ödes Terrain ging es dann
wieder vorwärts an zahlreichen kleinen Seeen vorbei.
Der Weg wurde immer beschwerlicher, Blöcke jeder Form und
Größe bedeckten stellenweise, hoch übereinander gehäuft, den Boden
und die Seiten der steil abfallenden Hügel, deren einer sich dicht an
den andern reiht. Flechten wuchsen nur spärlich auf deu nackten
Felsen, in den Thalgründen aber war — obgleich bereits Mitte
August — das Gras kaum grüu, und nur wenige wilde Blnmen
waren sichtbar.
Von allen traurigen, öden Landschaften, die ich bis jetzt gesehen,
schien mir diese die schrecklichste; sie machte eiueu wahrhaft über-
wältigenden Eindruck durch ihre Trostlosigkeit. Eiu unbeschreiblich
grauenvoller Zauber lag in der Einsamkeit, dem erhabenen Schweigen
ringsum; nackte Granit- und Gneisfelsen umgaben gleich einem Rahmen
das todestraurige Bild; soweit das Auge reichte, bedeckten mächtige
Blöcke in Haufen den Boden. Über diese hinweg führte fast nnnnter-
Krochen unser Weg; von Stein zu Stein springend, kenchten wir
vorwärts, bis unsere Füße wuud wurden von der gewaltigen An-
strengung. Meine seitherigen, auf mühevollen Wanderungen gemachten
Erfahrungen sanken in nichts zusammen; keine der vielen Beschwerden,
die ich bis jetzt kennen gelernt, ließ sich mit dieser vergleichen; zwar
hatte ich steinigeres Terrain und steilere Hügel schon gesehen, für
kurze Strecken vielleicht auch mit noch mehr Schwierigkeiten mir einen
Pfad suchen müssen, noch niemals aber war mir ein alle Beschwerden
vereinigendes Gebiet von solcher Ausdehnung vorgekommen.