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Aber auch zur Erkenntniß und Verehrung Gottes trug 
wesentlich der Ackerbau bei. Denn indem er nach und nach 
das Uebergewicht über die rohe Beschäftigung mit der Jagd 
gewann und die Menschen zu bleibenden Wohnsitzen führte, 
begründete er zugleich das Familienwesen, durch welches die 
Liebe zu Gott befestigt und in frommer Erziehung weiter ver¬ 
breitet werden konnte. Er ließ den Landmann in Gott den 
Geber alles Guten erkennen, in dessen Namen er das Feld 
bebauete, und dem er mit dankbarem Herzen die Erstlinge 
seiner Früchte zum Opfer brachte. 
Wegen der vielen segensreichen Wirkungen stand der Acker¬ 
bau im ganzen Alterthume im höchsten Ansehen. Die ersten 
Staatsmänner rechneten es sich zur Ehre,. selbst hinter dem 
Pfluge zu gehen. 
Das Leben der Menschen in der ältesten Zeit war im 
Ganzen noch höchst einfach und der Natur angemessen. Darum 
erreichte auch ihr Alter eine ungewöhnliche Höhe. Die Bibel 
gibt hiervon staunenswerthe Beispiele an. Ein so hohes, an 
Erfahrungen reiches Alter führet aber von selbst zur Einsicht 
und Klugheit. 
Die Sündsluth (2328 vor Christus).— Die Menschen 
waren zwar weit einsichtiger und klüger, aber nicht besser 
und frömmer geworden. Darum vertilgte sie Gott, bis aus 
eine fromme Familie, die des Noe oder Noah, durch eine 
große Ueberschwemmung vom Angesichte der Erde. So wurde 
Noä der zweite Stammvater des Menschengeschlechtes, das 
sich durch seine Söhne, Sem, Cham (oder Ham) und Japhet 
wieder sortpflanzte. 
Der Thurmbau zu Babel. — Bald war die Zahl der 
Menschen wieder so groß, daß sie unmöglich aus dem engen 
Raume, den die Familie des Noe bisher bewohnt hatte, bleiben 
konnten. Sie mußten weiter auseinander ziehen. Bevor sie 
sich aber trennten, wollten sie zum ewigen Andenken einen 
Thurm erbauen, dessen Spitze bis an den Himmel reiche. Allein 
Gott vereitelte ihr stolzes Unternehmen durch Verwirrung der 
Sprache, so daß sie sich nicht mehr verstanden. Diejenigen, 
welche dieselbe Sprache redeten, hielten sich zusammen und