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Kultur* in der Welt ist vornehmlich durch ihn die Bahn ge¬
brochen worden. So erscheint er uns erst in dem umfassen¬
den Ausblick weltgeschichtlichen Wirkens in seiner vollen
Größe, zwar auch tief eingreifend in das Leben der Zeit¬
genossen, aber vor allem der folgenden Entwickelung vor¬
ausschreitend und vorausgreifend, als einer der großen Voll¬
strecker der Geschicke der antiken Menschheit.
J. Kaerst.
13. 3ulius Calar.
; Jer erste Herrscher über das ganze Gebiet römisch-hel-
lenischer Zivilisation*, Gaius Julius Cäsar, stand im
sechsundfünfzigsten Lebensjahr, als die Schlacht bei Thapsus*,
das letzte Glied einer langen Kette folgenschwerer Siege, die Ent¬
scheidung über die Zukunft der Welt in seine Hände legte.
Weniger Menschen Spannkraft ist also auf die Probe gestellt
worden wie die dieses einzigen schöpferischen Genies, das
Rom, und des letzten, das die alte Welt hervorgebracht und
in dessen Bahnen sie denn auch bis zu ihrem eigenen Unter¬
gänge sich bewegt hat. Der Sprößling einer der ältesten
Adelsfamilien Latiums, die ihren Stammbaum auf die Helden
der Ilias und die Könige Roms zurückführte, waren seine
Knaben- und ersten Jünglingsjahre vergangen, wie sie der
vornehmen Jugend jener Epoche* zu vergehen pflegten. Auch
er hatte von dem Becher des Modelebens den Schaum wie
die Hefen gekostet, hatte rezitiert* und deklamiert, Literatur
getrieben und Verse gemacht und sich einweihen lassen in
die geheimnisvolle Kunst, immer zu borgen und nie zu be¬
zahlen. Aber der biegsame Stahl seiner Natur widerstand
diesem windigen Treiben; Cäsar blieb die körperliche Frische
wie die Spannkraft des Geistes und Herzens ungeschwächt.
Im Fechten und im Reitest nahm er es mit jedem seiner
Soldaten auf, und sein Schwimmen rettete ihm bei Alexandria
das Leben; die unglaubliche Schnelligkeit seiner des Zeit¬
gewinns halber gewöhnlich nächtlichen Reisen — das rechte
Gegenstück zu der prozessionsartigen Langsamkeit, mit der
Pompejus sich von einem Ort zum andern bewegte — war
das Erstaunen seiner Zeitgenossen und nicht die letzte Ursache
seiner Erfolge.
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