und den Gesehen. 241
höchsten Uebermuthe auf dem Fuße nach, und ließ von
fernen Horden ungestraft alle nur erdenkbare-Greueltha¬
ten verüben. Der Landstrich, durch den sie zogen, wur-
de eine grauenvolle Wüste; Städte nNd Dörfer wurden
niedergebrannt, und die unglücklichen Bewohner flohen
mtt Weib und Kind, und irrten zum Theil ohne Obdach
in Wäldern umher; selbst die große prächtige alte Kaiser»
stadt Moskau wurde in einen Aschenhaufen verwafloelt.
Napoleon glaubte Rußland schon überwunden zu haben;
der Donner meiner Kanonen, sprach» er in seinem Stol¬
ze, wird schon in Asien gehört, und erklärte sich bereit, den
Frieden zu schließen; allein Rußlands unsterblicher Kai¬
ser, Alexande,, schlug sein Anerbieten aus, hatte seine
Völker in zahlreichen Heeren versammelt, und mit wahrem
Heldenmurhe zerstörten die Bewohner Rußlands nun ihre
eigenen Wohnungen, und entfernten oder vernichteten
ihre eigene Habe, damit der Unterdrücker ihrer Frecheit
nirgends mehr Obdach und Unterhalt für seine Heere
find-n möchte. Im Rücken der Feinde streiften schon
starke russische Heereshaufen umher, und nahmen alle Le¬
bensmittel und alle Verstärkungen weg, die den Franzo,
sen nachgeführt wurden. Nun nahete der Wüster, und
es traf ein worauf die Weisheit des russischen Kaisers
und seiner Fel Herren gerechnet hatte: Napoleon gerieth
mit seinem Heere in die drückendste Noth und Verleaen,
heit. Nun erkannte er die Gefahr, in oer er schwebte,
und trat mit seinen Heeren, unter denen schon Unmuth
Und Zügellosigkeit überhandgenommen hallen, den Rück¬
zug an. Sobald dies geschah, folgten ihm die russischen
Heere auf dem Fuße nach, und zwangen ihn auf beiden
Seiten durch fortwährende Gefechte, auf dem verwüsteten
Wege, auf dem er gekommen war, und wo es an allen
Lebensmitteln fehlte, mit seinem Heere zu bleiben. Gott
hielt nun selbst Gericht über dieses verwilderte Heer, das
Rel'gion und Menschenrechte mir Füßen getreten, und
ülle Grausamkeiten und Schandthaten verübt harte. Es
trat ein für die Jahreszeit nicht gewöhnlicher, so starker
Frost ein, daß Napoleons großes Heer in wenigen Ta¬
gen und Nächren fast vernichtet war. Zu vielen Tausen¬
den erfroren Menschen und Pferde in jeder Nacht; der
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