129 
den größten Teil seines Heeres und wurde ermordet. Unter der Regierung 
des Königs Sardanapal empörten sich die von den Assyrern unter— 
jochten Babylonier und Meder und eroberten Ninive, wohin sich Sardanapal 
geflüchtet hatte. Als dieser sah, daß keine Rettung möglich sei, ließ er 
die Königsburg anzünden und verbrannte sich mit seiner Familie und allen 
Schätzen. Hierauf teilten die Sieger das Assyrische Reich unter sich. 
b. Babylonien breitete sich am unteren Euphrat und Tigris aus 
und war ein äußerst fruchtbares und wohlangebautes Land. Die Hauptstadt 
Babylon, am Euphrat, soll schon 2100 v. Chr. von Nimrod gegründet 
worden sein. 
Die quadratförmig gebaute Stadt hatte 100 kmm im AUmfang. Ihre Ringmauer 
war 30 m hoch, 20 m breit und mit 250 Türmen sowie 100 Toren versehen. Im 
ältesten Stadtteil stand der berühmte babylonische Turm, ein Tempel des Gottes Baal. 
Der berühmteste babylonische König war Nebukadnezar. Dieser 
dehnte seine Herrschaft bis zum Mittelmeer aus. Er eroberte 588 v. Chr. 
auch das Reich Juda, zerstörte Jerusalem und führte die Juden in die 
babylonische Gefangenschaft. Sein Sohn Belsazar war der letzte 
babylonische König. AUnter seiner Regierung belagerte der persische König 
Cyrus (Kores) die Stadt Babel zwei Jahre lang. Belsazar hielt sich 
hinter den gewaltigen Mauern seiner Residenz für sicher und veranstaltete 
schwelgerische Feste; aber die Stadt wurde erobert, und die Babylonier 
kamen unter die Herrschaft der Perser. III, 152. 
Den Babyloniern (Chaldäern) schreibt man die Erfindung der Maße 
und Gewichte und die Anfänge der Geometrie und Arzneikunde 
zu. Ihre Religion, ein Sonnen- und Sternendienst, führte die Priester 
(Magier) auf astronomische Beobachtungen; sie verbanden aber damit 
rle e nn u Auslegungen, n die Sterndeuterei (Astro— 
ogie) entstand. Die uralte Schrift der Baby— 
lonier ist aus keilförmigen zusammen⸗ VJ 8 V. 14 
gesetzt, weshalb diese Schrift Keilschrift heißt. Feld Iluß. 
Keilschrift. 
142. Cyrus. 550 v. Chr. 
a. Ostlich von Assyrien und Babylonien lagen die Länder Medien 
und Persien. Die Meder, welche südlich vom Kaspischen Meer wohnten, 
waren eine Zeit lang das herrschende Volk. Sie hatten auch die freiheits 
liebenden Perser, ihre Stammverwandten, unterworfen, bis diefe in 
Cyrus einen Retter erhielten. Er war ein Enkel des Königs Astyages 
von Medien und zeichnete sich schon als Knabe durch Mut und Klugheit 
aus. Zum Manne herangewachsen, beschloß er, sein Vaterland von der 
Herrschaft der Meder zu befreien. Er zog daher gegen seinen Großvater 
zu Felde. Astyages, verraten und besiegt, mußte den Thron seinem Enkel 
abtreten. Cyrus dehnte durch weitere glückliche Kriege seine Besitzungen 
nach allen Seiten hin aus und wurde so der Gründer des persischen 
Weltreichs, das fast ganz Vorderasien umfaßte. Er war der größte 
unter den Königen in Aslien. 
b. Nachdem er die Stadt Babylon erobert hatte, gestattete er 
den gefangenen Juden die ersehnte Rückkehr nach Jerusalein. In Klein— 
Realienbuch.