Vonifatius, der Apostel der Deutschen 
33 
der ganzen politisch-kirchlichen Neugestaltung durch Karl den Gro¬ 
ßen herbeigeführt. 
Einfach und groß steht seine Heldengestalt vor uns, frühzeitig 
erfüllt von dem einen Gedanken, den Heiden das Evangelium 
zu verkünden, in lebendigem Glauben an die Einheit und Größe 
der Kirche, ohne Leidenschaft und doch voll Begeisterung für die 
hohe Aufgabe, der er sein Leben widmete. Er muß von starkem 
Körper gewesen sein, sonst würde er nicht bis in sein Alter die 
Anstrengungen ausgehalten haben, welche das fortwährende Reisen 
ihm auferlegte. Denn wenn er auch meist zu Pferde reiste, so 
waren die Strapazen kaum minder groß als bei dem Wandern 
Zu Fuß. 
Viel gewaltiger aber als seine körperliche Kraft erscheint die 
Stärke seines Willens und Charakters, womit er alle Schwierig¬ 
keiten zu überwinden wußte und nicht eher ruhte, bis er sein Ziel 
erreicht hatte. Auch hohe Geistesgaben muß er gehabt haben, 
wenn wir sehen, wie unendlich vielseitig seine Tätigkeit war, wie 
er nach allen Seiten lebenspendend und lebenerweckend in der 
kurzen Zeit von einem Menschenalter — denn nur etwas über 
dreißig Jahre dauerte seine Arbeit in Deutschland — sein Riesen¬ 
werk vollbrachte. Ernst, liebevoll und freundlich wird er geschil¬ 
dert; zur strengen Askese verpflichtete ihn schon seine Benedik¬ 
tinerregel; schlicht und wahr, stets das Wort Gottes zur Hand, 
und darum herzlich und warm, aber auch scharf und schneidend 
erscheint er in seinen Briefen, klug und gewandt, umsichtig und 
besonnen in seinen Handlungen. 
So steht Är da in seiner erhabenen Größe, eine leuchtende 
Gestalt, die in der Tat an die ersten Glaubensboten erinnert, 
welche der Herr selbst erweckt und ausgesandt hat. Und so faßt 
ihn auch das Standbild auf, welches ihm unfern von seinem 
Grabe 1842 in Fulda gesetzt worden ist: noch in jüngeren Jah¬ 
ren, mit wallendem Haar, in vorschreitender Stellung, das er¬ 
hobene Kreuz in der Hand. 
Wilhelm Arnold. 
Bock, Lesebuch. IV. Band. 
3