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nur dürftiges Gras hervor, zwischen welehem hin und wieder
Heidekraut sich durchdrängt. Zum Kornbau ist er wohl
kaum mehr geeignet, und nur das genügsame Schaf findet
hier karge Nahrung. Wabhrlich, die Gegend ist öde; doch
wir sind bald am Ziel. Vor uns liegt ein Platz, eingefriedet
von einem kahlen Erdwall, durch welchen eine Pforte ein-
fachster Art führt. Uber derselben stehen auf einem schwarzen
Brett in schmucklosen Lettern dié Worte: „Heimatstätte für
Heimatlose.“ Darunter liest man: „Offenbarung Joh. 14, 18.“
„Selig sind die Toten, die in dem Herrn sterben. Ja, der
Geist spricht, dals sie ruhen von ihrer Arbeit; denn ihre
Werke folgen ihnen nach.“ Mir sind am Begräbnisplat-
für die Toten des Meeres. In früheren Tagen wurden die
Leichname, welche die See ans Ufer warf, in den Dünen
eingescharrt; ein uraltes Vorurteil gegen die Armen mochte
woll die Ursache solcher Läeblosigkeit sein. Galt es doch
auch bei den Hexenprozessen als ein bedenkliches Zeichen,
wenn das unglückliche Opfer des Aberglaubens bei An-
wendung der ,Wasserprobe“ nicht zu Boden sank, und der
fromme Wahn, dass das reine Element den schmutzigen Ver-
brecher nicht in sich dulde, reicht zurück bis auf die Zeit
der Ordalien. Spätere Jabhrhunderté haben humanere An-
schauungen gebracht; aber es dauerte lange, ehe für die
armen zur See Verunglückten Wandel geschafft wurde. Die
Heimatstättes auf Sylt vurde 1855 angelegt.
Da der kleine Friedhof in Westerland nur ungenügenden
Raum bot, so hat ein menschenfreundlicher Geistlicher,
Erenzen mit Namen, es durchgesetzt, dals für die Leichname,
die am Westerländer und Rantumer Strand anspülen, ein
eigener Gottesacker angelegt ward. Es stehen stets einige
Sãrge für sie bereit, bescheiden, wie die der Armen, welche
auf Gemeindekosten beerdigt werden; aber eine kurze Rede
des Dorfpredigers und ein Choral fehlen nicht bei der ernsten
Peier, die ergreifender wirkt als manches prunkvolle Begräbnis.
Wer die Premdlinge sind, die hier zur letzten Ruhe gebettet
werden, weiss niemand; — es sind ja Verschollene. Doch wird
von jeder Leiche ein genaues Signalement in ein hierfür be—
stimmtes Bueh eingetragen, damit etwa sich meldenden An-
gehörigen das Grab gezeigt werden kann. Die Nummer in
diesem Heft bleibt auch die Nummer des Namenlosen, und
mit diesem Geleitschein wird er der Mutter VDrde übergeben.
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