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davon, daß ihr immer weiter kommet; wenn ihr aber nach den
Gegenständen schauet, welche nicht bei euch in dem Wagen oder
in dem Fahrzeuge sind, so kommt auch das Ferne immer naher
und das, was vor euch ist, verschwindet hinter eurem Rücken,
und daran erkennet ihr, daß ihr vorwärts kommet; so ist es
auch mit der Erde. An der Erde selbst und allem, was auf ihr
ist, so weit man schauen kann, läßt sich ihre Bewegung nicht
erkennen (denn die Erde ist selbst das große Fahrzeug und alles,
was man auf ihr sieht, fährt selbst mit); sondern man muß
nach etwas sehen, das stehen bleibt, und dies sind eben die
Sonne und die Sterne, z. B. diejenigen, die man den Thier¬
kreis nennt. Denn zwölf große Gestirne, welche man die zwölf
himmlischen Zeichen nennt, stehen am Himmel und in einem
weiten Kreis um die Erde herum. Sie heißen: der Widder, der
Stier, die Zwillinge, der Krebs, der Löwe, die Jungfrau, die
Wage, der Scorpion, der Schütz, der Steinbock, der Wassermann,
die Fische. Eines folgt auf das andere, und das letzte schließt
wieder an das erste an. Dies ist der Thierkreis. Er steht aber
noch viel höher am Himmel als die Sonne, die sich immer in
einem dieser Zeichen befindet; denn obgleich sie uns näher steht,
so meint man doch wegen der sehr großen Entfernung, sie be¬
finde sich in dem Zeichen selbst. Wenn sie aber heute iu dem
Zeichen des Steinbocks steht, so steht sie nach dreißig Tagen
nicht mehr in diesem, sondern in dem nächsten, und so immer
nach dreißig Tagen in dem nächstfolgenden.
Fünftens und letztens sagt Kopernikus: Wenn die Achse
der Erdkugel senkrecht gegen die Sonne läge und die Erde sich
so drehte und in einer vollkommen runden Kreislinie um die
Sonne sich bewegte, so müßte Jahr aus, Jahr ein und auf
allen Orten der Erde Tag und Nacht gleich sein. Ja es müßte
mitten auf der Erde ein ewiger Sommer glühen, weiterhin zu
beiden Seiten am Abhange der Kugel milderte sich die Hitze
ein wenig, je schiefer die Sonnenstrahlen herabfielen, und gegen
die Pole hin herrschte ein Winter ohne Ende. Aber dem ist
nicht so. Die Achse der Erde liegt weder wagrecht noch senkrecht
gegen die Sonne, sondern schief in einem Winkel von 47 Gra¬
den. In dieser Richtung gegen die Sonne dreht sich die Erde
in 24 Stunden. Daraus geht hervor, daß wir während des
Kreislaufes der Erde nicht immer in der nämlichen Richtung
gegen die Sonne bleiben, und die Astronomen haben daraus
berechnet, in welcher schiefen Linie die Erde innerhalb eines