35. Das Meer und die Meere. — 36. Heimatschutz in der Natur. 159 
an das Verhältnis des Atlantischen Meeres zu den zwei wichtigsten 
Mittelmeeren, deren geschichtliche Bedeutung noch lange nicht voll ent¬ 
faltet ist; denn indem das europäisch-afrikanische Mittelmeer die Pforte 
zum Indischen und das amerikanische die Pforte zum Stillen Meere ist, 
bleibt auch bei einer Verschiebung der heutigen Schwerpunkte nach Osten 
und Westen der Atlantische Ozean gleichsam die Vorhalle einer künftigen 
indo-pazifischen Welt. Friedrich Ratzel. 
36. Heimatschutz in der Natur. 
Ich habe vor kurzem die Stätten meiner Kindheit wiedergesehen. 
Der Hochwald, den ich stets mit einem Ehrfurchtsschauder betrat, da in 
ihm ein leises Sausen und ein banges Lauschen war: — er steht nicht 
mehr. Die Wassermulde an seinem Rande, gleißend von den Blättern 
der Wassernymphen, an der mir als Knaben immer unbeschreiblich traurig 
ums Herz war, vielleicht wegen des Gelächters der Frösche, das mich 
das schauerlich-süße Märchen vom Froschkönig erleben ließ: — sie ist 
ausgetrocknet und wüst. Dafür steht die Zuckerfabrik, die der Wald 
einst verbarg, nun mitten im Bilde, und die Rübenfelder gehen über 
die Wiese, die damals sanft zum Hag leitete. Vergebens suche ich die 
violetten, großen Geranien, die sie einst so reichlich schmückten: — der 
Zaubergarten ist verschwunden, in dem die dunkle Kinderseele webte 
und ihre phantastischen Träume und Sehnsüchte spann. 
Der kleine Hügel, mit Heidekraut bewachsen, an dem die zarten 
Birken ewig mit den Blättern klingelten und die Grillen mir einst 
so merkwürdige Lieder schrillten: — er steht freilich noch. Die Birken 
sind viel größer geworden, das keusche Weiß ihrer Rinde ist schon 
rissig; aber man hat einen Teil gefällt, weil man einen Steinbruch 
eröffnete. Und von oben sieht man auch nicht mehr über soviel Waldes¬ 
blau und Wiesengrün wie ehedem. Aus dem lieblichen Flüßchen hat 
man einen Kanal gemacht. Das Städtchen da unten hat sich gereckt 
und greift mit den roten Häusern schon weit über einstige Obstgärten. 
Gab es schon damals so viele Rübenäcker im Umkreise wie jetzt? Ist 
die Welt häßlicher geworden, seitdem meine Kindheit vorbeiging? 
Ich fürchte, meine Enttäuschung ist typisch. Die Klage ist allgemein. 
Unsere Naturschönheiten werden seltener, also kostbarer. Jeder Natur¬ 
forscher, der nicht nur mit dem Verstand, sondern auch mit dem Herzen 
schreibt, endigt mit einer Klage.