216 Kampf gegen die französische Republik.
Wasserstraßen, mit der Rechtspflege und der Schule bestellt. Vona¬
parte suchte auch hier Wandel zu schaffen. Überall wurden zerfallene
Straßen gebeMt, neue in Angriff genommen, gleichzeitig wurde mit
dem Bau von fünf Kanälen begonnen; ein bürgerliches Gesetzbuch
wurde ausgearbeiteit und ein neues Unterrichtsgesetz erlassen. Als
es nun dem ersten Konsul noch gelang, mit England den Friedensvertrag
zu Amiens zu schließen, da ernannte ihn das dankbare Vaterland durch
öffentliche Abstimmung zum Konsul auf Lebenszeit. (1802.) Kurz
vorher war er auch schon zum Präsidenten der italienischen
Republik erwählt worden. Er wohnte in dem alten Königsschloß der
Tuilerieen; sein Hos nahm in Trachten, Moden und Etikette immer mehr
ein königliches Gepräge an; Titel und Orden lebten wieder auf; als
Napoleon Bonaparte, wie er jetzt amtlich hieß, den Orden der Ehren¬
legion stiftete, griffen Republikaner und Royalisten gleich begierig
danach, und seinen Geburtstag feierte (am 15. Aug., S. 209) ganz
Frankreich.
Doch die Friedenszeit sollte nicht lange währen. Der Frieden von
Amiens hatte in England allgemeine Verurteilung erfahren; die Eng-
länder hatten daher Malta und Alexandria, das Nelson bei der Ver¬
folgung Bonapartes (S. 212) besetzt hatte, noch immer nicht geräumt,
wozu sie doch jener Frieden verpflichtete, und schon nach einem Jahre
brach der Krieg wieder aus. Da Bonaparte England zur See nicht
gewachsen war und es zu Lande nicht erreichen konnte, beschloß er, das
dem englischen Könige gehörende Kurfürstentum Hannover wegzu-
nehmen. England that nichts, dies Land zu schützen; Preußen hätte
dies am leichtesten vermocht, aber die hannoversche Regierung unterließ
es aus Furcht vor Einverleibung, Preußen um Hilfe anzurufen, und
Friedrich Wilhelm III. ließ es aus großer Abneigung gegen jeden Krieg
ohne Widerspruch zu, daß die Franzosen die durch den Baseler Frieden
gewährleistete Neutralität Norddeutschlands verletzten, sich mitten zwischen
seine Staaten schoben und durch die Schiffahrts- und Handelssperre an
den Mündungen der Weser und Elbe auch den Handel Preußens
empfindlich schädigten. Hannover besaß selber ein schlagfertiges Heer von
15 000 Mann und wohlversorgte Festungen und hätte sich den unter
Mortier aus Holland durch Bentheim heranziehenden 12 000 Franzosen
mit Erfolg widersetzen können; aber die feige und unfähige Regierung
wollte jeden Widerstand und „alles, was Ornbrage machen könnte", ver-
1803 meiden. Durch die Kapitulation von Sulingen wurde das
ganze hannoversche Heer verpflichtet, hinter die Elbe zurückzugehen, die
Waffen niederzulegen und in diesem Kriege nicht wieder gegen Frankreich
zu kämpfen. Das tüchtige hannoversche Volk knirschte vor Wut, als es
die kleinen, häßlichen Franzosen auf ihren mageren, elenden Kleppern
einziehen und die größten Gewaltthaten ausüben sah und sich sogar
sagen mußte, daß es von einem solchen Volke ohne Schwertstreich unter¬
worfen sei. Viele der braven hannöverschen Soldaten flüchteten nach
England, traten dort in die „deutsche Legion" und errangen fern von
der Heimat (in Spanien) unvergeßliche Lorbeeren. Das Land Hannover
aber wurde von den Franzosen erbarmungslos ausgesogen. Das Privat-
