55 
Zinnen des Gebirges versank. Alle waren ernst und still, und der 
Schleier der Wehmuth, der über der Gegend hieng, schien auch die 
Herzen zu decken. Nur das Antlitz des alten Vaters, der umringt 
saß von Kindern und Kindeskindern, war hell und heiter wie Eines, 
der eine lang genährte teure Hoffnung der endlichen Erfüllung 
nahe sieht. Und als alle so bei einander waren, zog ein Kranich¬ 
volk im kreisenden Fluge über ste hin gegen Süden, und alle Blicke 
wandten sich auf die Wanderer der Lüfte. Da erhub der alte 
Vater seine Stimme und sprach: „Wie gleichet der Mensch doch 
dem Kranich! So lange die Sonne wärmt und die Erde trägt, 
wohnt der Kranich bei uns und baut ein sicheres Nest für sich 
und die Seinen; wenn aber die Garben gebunden und die Trauben 
gesammelt sind und der Nord von den Bergen über die Ebene 
rauscht, dann vermag der Kranich nicht länger zu weilen. Er 
bricht auf mit den Seinen zur Wanderung über das Meer, dahin, 
wo die Sonne wärmt und der Frühling blüht. — Und auch der 
Mensch ist nur ein Gast im Leben, baut wol sein Haus und 
freut sich des Frühlings und arbeitet in den Monden des Sommers 
und sammelt die Garben des Fleißes. Doch wenn es um ihn 
rauh wird und öde, wenn der Baum seiner Kraft sich entlaubt 
und die Schneeflocken des Winters sein Haupt überdecken: dann 
vernimmt er wie der Kranich den Ruf zur Heimat; dann stillt 
der Engel des Todes die Sehnsucht des Menschen und nimmt ihn 
auf seine dunkeln Fittiche und trägt den Schlummernden still über 
die Wässer der Zeit in das heimatliche Land voll Paradies-Bäume 
und Sonnen." 
Der Alte schwieg. Sein Gesicht stralte, als sähe er schon 
das Land der Sehnsucht geöffnet. Die Kinder aber lächelten weh¬ 
müthig durch Thränen, denn es war ihnen bange vor dem Ab¬ 
schiede des freundlichen Greises. Bürger 
35. Die Treue. 
„O ich wohne ja in deinem Auge", sagte der kleine Bruder, als 
er sich im schwesterlichen erblickte. „Und ich wohne gar in deinem," 
sagte die Schwester. — „Gewis, so lange ihr euch seht, dachte 
der Vater, denn die Augen der Menschen sind ihrem Herzen ähnlich." 
Jean Paul. 
36. Der Eichenwald. 
Fälle meinen heiligen Eichenwald nicht, o Fürst, sagte die 
Dryade, ich strafe dich hart. Er fällte ihn aber. Nach vielen