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Zinnen des Gebirges versank. Alle waren ernst und still, und der
Schleier der Wehmuth, der über der Gegend hieng, schien auch die
Herzen zu decken. Nur das Antlitz des alten Vaters, der umringt
saß von Kindern und Kindeskindern, war hell und heiter wie Eines,
der eine lang genährte teure Hoffnung der endlichen Erfüllung
nahe sieht. Und als alle so bei einander waren, zog ein Kranich¬
volk im kreisenden Fluge über ste hin gegen Süden, und alle Blicke
wandten sich auf die Wanderer der Lüfte. Da erhub der alte
Vater seine Stimme und sprach: „Wie gleichet der Mensch doch
dem Kranich! So lange die Sonne wärmt und die Erde trägt,
wohnt der Kranich bei uns und baut ein sicheres Nest für sich
und die Seinen; wenn aber die Garben gebunden und die Trauben
gesammelt sind und der Nord von den Bergen über die Ebene
rauscht, dann vermag der Kranich nicht länger zu weilen. Er
bricht auf mit den Seinen zur Wanderung über das Meer, dahin,
wo die Sonne wärmt und der Frühling blüht. — Und auch der
Mensch ist nur ein Gast im Leben, baut wol sein Haus und
freut sich des Frühlings und arbeitet in den Monden des Sommers
und sammelt die Garben des Fleißes. Doch wenn es um ihn
rauh wird und öde, wenn der Baum seiner Kraft sich entlaubt
und die Schneeflocken des Winters sein Haupt überdecken: dann
vernimmt er wie der Kranich den Ruf zur Heimat; dann stillt
der Engel des Todes die Sehnsucht des Menschen und nimmt ihn
auf seine dunkeln Fittiche und trägt den Schlummernden still über
die Wässer der Zeit in das heimatliche Land voll Paradies-Bäume
und Sonnen."
Der Alte schwieg. Sein Gesicht stralte, als sähe er schon
das Land der Sehnsucht geöffnet. Die Kinder aber lächelten weh¬
müthig durch Thränen, denn es war ihnen bange vor dem Ab¬
schiede des freundlichen Greises. Bürger
35. Die Treue.
„O ich wohne ja in deinem Auge", sagte der kleine Bruder, als
er sich im schwesterlichen erblickte. „Und ich wohne gar in deinem,"
sagte die Schwester. — „Gewis, so lange ihr euch seht, dachte
der Vater, denn die Augen der Menschen sind ihrem Herzen ähnlich."
Jean Paul.
36. Der Eichenwald.
Fälle meinen heiligen Eichenwald nicht, o Fürst, sagte die
Dryade, ich strafe dich hart. Er fällte ihn aber. Nach vielen