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geht doch vorwärts, und enger und enger schließt sich der Feuer¬
gürtel um das Bollwerk des Feindes.
33. Jetzt sendet der Kronprinz, der von jener Höhe über
Wörth den Gang der Schlacht im weiten Runde klar überschaut,
den Befehl zum letzten, einheitlichen Stoß an die einzelnen Heer- 580
führer. „Das Ganze vorrücken!" so bläst es ringsum, und alles
drängt und drückt nun mit der höchsten Kraft auf den einen Punkt
hin, wo sich jetzt die Schrecken des Tages verzehnfacht zu häufen
scheinen: der Donner der Kanonen, so grausig, wie ihn noch keiner
der Kämpfenden vernommen, das Schnarren der Mitrailleusen, das 585
Knattern von so vielen Tausenden und aber Tausenden von Flinten¬
kugeln, das ewige Rasseln der Trommeln, das Schmettern der
Signale, der schrille Pfiff der Kommandopfeifen, uud all dies über¬
tönend das wütende Kampfgeschrei hüben wie drüben — es ist,
als wären alle Höllengeister losgelassen. Noch leisten die Franzosen 590
heroischen Widerstand, noch türmen sich Wälle von Leichen vor
ihren Verschanzungen, aber diesem Sturm der Begeisterung vermag
nichts zu widerstehen. Jede Abteilung, jeder Offizier, jeder einzelne
Mann scheint der erste sein zu wollen, das ersehnte Ziel zu er¬
reichen; die Verbände lösen sich, jubelnd und jauchzend im wildesten 595
Feuer rennt mit einemmal alles dem brennenden Dorfe zu, von
Süden her links die württembergischen Jäger, allen voran, obgleich
verwundet, ihr tapferer Führer Linck; in der Mitte General von
Bose selbst mit Mannschaften von allen Regimentern; rechts das
zweite Regiment der Württemberger mit Oberst Ringler, und weiter- 600
hin von Osten her das fünfte, den Bayern die Hand bietend, die
zugleich auch von Norden in das Dorf brechen. Tausende von
Franzosen werden entwaffnet, andere kämpfen noch mit dem Trotz
der Verzweiflung in den Gassen, den Häusern, um die brennende
Kirche, deren Glocken plötzlich geisterhaft von selbst zu läuten be- 605
ginnen, bis der hohe Turm jäh in sich zusammenbricht.
34. Im letzten Augenblick hatte Mac Mahon das Signal zum
Rückzug gegeben; langsam, verstört, wie abwesend hatte er das
eigene Roß nach rückwärts gelenkt. Es war zu spät zum geordneten
Rückzug, kein Kommando wird mehr beachtet, fessellos ergießt sich 610
die Masse der Fliehenden über die Felder, die Straße nach Reichs¬
hofen hin; so weit das Auge blickt, Szenen der Verwirrung, des
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