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11. Am andern Tag, so ließ Ricciotti melden. 
Fand man die Fahne fest in starrer Hand, 
Zerfetzt, zerschossen, halb verbrannt 
Und unter Haufen toter Helden. — 
Wenn wir nun ohne Fahne wiederkommen, 
Ihr Brüder allesamt, gebt uns Pardon! 
Verloren haben wir sie schon. 
Doch keinem Lebenden ward sie genommen. Julius Wolff. 
75. Geflügelte Kriesboten. 
1. Schon dem Erzvater Noah war die Taube eine glück¬ 
verheißende Botin. Griechen und Römer haben sie vielfach zum 
Nachrichtendienste benutzt. Nach dem Verfall des römischen Reichs 
geriet in den dereinst zu ihm gehörigen Ländern die Brieftauben- 
5 post in Vergessenheit; dagegen fand sie eine Pflegestätte im Morgen- 
land, wo die Kreuzfahrer Tauben als Briefboten antrafen. Es 
wurde hier eigens zu diesem Zweck eine kräftige, schnellfliegende 
Taubenart gezüchtet, die im sechzehnten Jahrhundert auch nach 
Europa gebracht wurde. Lange Zeit wurden hier die Brieftauben 
10 meistens nur zu persönlichen Zwecken benützt: als Kurstauben 
brachten sie schnelle Nachrichten über den Stand der Börsenkurse, 
den Zeitungen dienten sie als rasche Übermittler wichtiger Ereig¬ 
nisse. Ihre Bedeutung sank aber nach Erfindung des Telegraphen 
mehr und mehr bis zum Jahre 1870, wo sie auf einmal bei der 
15 Belagerung von Paris als Vermittler zwischen der eingeschlossenen 
Stadt und dem Lande eine höchst wichtige Rolle spielten. Jetzt 
wurde ihre Bedeutung, gerade für Kriegszwecke, erkannt, und nun 
hob sich die Zucht der Brieftauben in allen Ländern, die Vereine 
der Brieftaubenbesitzer vermehrten und vergrößerten sich von Jahr 
20 zu Jahr, und vor wenigen Jahren richteten die größeren Staaten 
Militärbrieftaubenstationen ein, auf denen die Tiere gezüchtet und 
ausgebildet werden. Das Deutsche Reich gibt jährlich für diesen 
Zweck 50000 Mark aus. 
2. Die jungen, ungefähr vier Monate alten Tauben werden 
25 auf bestimmte Linien abgerichtet; sie legen bei jedem folgenden Fluge 
größere Entfernungen zurück, so daß sie nach zwei bis drei Jahren