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nachdem sie Jahrhunderte hindurch als Opfersteine heidnischer Germanen 
und Slawen das Blut ungezählter Menschen- und Tieropfer getrunken 
hatten. Auch machte man sie von jeher nutzbar; ganze Stadtmauern, 
Burgen und Kirchen entstanden aus ihnen, und heute dienen sie besonders 
zur Pflasterung der Straßen. 
5. Endlich kam eine Zeit, wo über Nordeuropa wieder mildere Lüfte 
wehten. Die Gletscher des norddeutschen Flachlandes begannen daher 
zu schmelzen und langsam nach Norden zurückzuweichen, ihre Moränen 
blieben aber liegen. Aus dem vom Eise befreiten Boden stoffen die 
Schmelzwasser zu Riesenströmen zusammen, mit denen die heutigen Flüsse 
gar nicht zu vergleichen sind. In den flachen Vertiefungen des Bodens 
bildeten sich moosbewachsene Tümpel. Mit einem Moosüberzug versah 
sich auch der überall stark durchfeuchtete Boden, da die noch immer 
niedrige Temperatur einen andern Pflanzenwuchs nicht zuließ. So ent¬ 
standen denn weite, moorige, baumlose Triften, den heutigen Moossteppen 
oder Tundren an der Waldgrenze Sibiriens ähnlich. Hier hauste das Ge¬ 
schlecht der Lemminge, hier tummelten sich das Renntier und der Moschus¬ 
ochse in Rudeln, hier suchten aber auch ihre Feinde, der Vielfraß, der 
Wolf, der Bär und der Polarfuchs, ihre Opfer. Auch den ersten Spuren 
der Menschen begegnen wir auf diesem unwirtlichen Boden. Aus Trümmern 
ihrer Steinwerkzeuge, aus Knochenabfällen ihrer Nahrung, aus Stücken 
roter Farbe, die man noch wohlerhalten aus dem Boden ihrer ehemaligen 
Wohnstätten grub, wird ihr Leben enträtselt. Ein Forscher entwirft 
davon folgende anschauliche Schilderung: Sie waren Fischer und Jäger, 
ohne Hund, ohne Haustiere, ohne Kenntnis des Ackerbaus und der 
Töpferei Aber sie verstanden es, Feuer zu entflammen zum Kochen der 
Nahrung; sie wußten das wilde Renntier und den Bären zu erlegen und 
die andern Tiere ihres Jagdgebiets; ihr Pfeil traf den Schwan, ihre 
Angel holte den Fisch aus der Tiefe. Auf dem Kerbholz verzeichneten 
sie das Ergebnis ihrer Jagd. Sie verstanden es, Feuersteine zu Werk¬ 
zeugen und Waffen zu schlagen und mit ersteren das Renntiergeweih in 
geschickter Weise zu bearbeiten. Faden und stechende Werkzeuge deuten 
auf die Kunst des Nähens; die Kleidung mag aus den Fellen der er¬ 
legten Tiere bestanden haben. Kriegerisch rot bemalt steht der Jäger der 
Eiszeit mit seinen einfachen Waffen vor uns, ein lebhaftes Bild? 
6. Die Temperatur stieg noch höher. Die Gletscher kehrten ganz 
in ihre skandinavische Heimat zurück, und die Feuchtigkeit, die sie bisher 
dem Boden in zu reichem Maße gespendet hatten, verschwand. Eine Zeit 
der Trockenheit brach herein, da sich Europas Küsten weiter als heut¬ 
zutage nach Westen erstreckten und die britischen Inseln noch mit dem