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zwischen Auge und Schnabel saß. Nur diesem Flecke verdanke ich 
es, daß ich ihn aus den übrigen Krähen mit Leichtigkeit herausfinden 
konnte und mir seine Lebensschicksale bekannt wurden. 
Krähen sind, wie bekannt, sehr kluge Vögel — ‚Weise wie eine 
alte Krähe“ wurde nicht ohne Grund zur landläufigen Redensart. 
Sie wissen den Wert eines geordneten Gemeinwesens zu schätzen 
und sind eben so gut gedrillt wie Soldaten, sie sind immer auf der 
Wacht, leben immer auf Kriegsfuß und hängen um ihrer Sicherheit 
und ihres Lebens willen stets voneinander ab. Ihre Führer sind 
gewöhnlich nicht nur die ältesten und klügsten der Bande, sondern 
auch die stärksten und tapfersten, denn sie müssen jederzeit bereit und 
fähig sein, mit unwiderstehlicher Gewalt einen Aufruhr oder eine 
Meuterei niederzudrücken. Die gemeinen Soldaten eines Krähen— 
heeres setzen sich aus den jüngsten und aus denjenigen zusammen, 
die mit keinen besonders hervorragenden Gaben von der Natur be— 
schenkt sind. 
Der alte Silberfleck war kommandierender General einer Armee, 
deren Hauptquartier in der Nähe von Toronto, in Kanada bei Castle 
Frank, auf einem fichtenbewachsenen Hügel an der Nordostseite der 
Stadt lag. Die Bande zählte ungefähr hundert und schien sich aus 
Gründen, die ich niemals erfuhr, nicht zu vermehren. War der 
Winter mild, hausten sie am Niagaraflusse, während sie in kalten 
Wintern bedeutend weiter südlich zogen. Jedes Jahr in der letzten 
Woche des Februar musterte Silberfleck seine Truppen und kreuzte 
kühn die vierzig Meilen offenen Wassers zwischen Toronto und Niagara, 
und zwar flog er nicht in einer Linie, sondern hielt regelmäßig eine 
Kurve in der Richtung nach Westen ein, wobei er in Sicht des ihm 
bekannten Dundas-Berges blieb, bis das Reiseziel, der fichtenbe— 
wachsene Hügel von Castle Frank, in der Ferne auftauchte. Hier hielt 
er sich mit seiner Armee ungefähr sechs Wochen lang auf. Am 
Morgen machten sich die Krähen in drei Abteilungen auf zum 
Futtersuchen: die eine Bande südöstlich, die zweite nördlich und 
die dritte und stärkste nordwestlich das Tal entlang. Diese letztere 
leitete Silberfleck persönlich. Wer die anderen führte, habe ich nie— 
mals erfahren. 
An windstillen Morgen flogen sie stets hoch oben in den Lüften 
in gerader Richtung davon, dagegen, wenn es windig war, hielt sich 
die Bande niedrig und folgte dem schützenden Taleinschnitte Von