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den lederbesetzten, hohen, dreibeinigen Stuhl, der vor dem Pulte des Stotz steht. 
Da hat er immer gesessen und hat markten können, daß er einem das Blut 
Inter den Nägeln herausgedrückt. Jetzt ist der Stuhl leer, und auf dem Pulte 
liegt kein Papier und waͤrtet auf die Unterschrift. Darf man nicht von dem 
Blutgelde wieder holen, was man kriegen kann? So geht mir's durch den Kopf; 
aber ich kann kein Wort reden. 
Der Buchhalter wendet sich um und reicht mir die Hand. Diese Hand⸗ 
reichung sagt viel. NRiemand weiß von dem Guthaben als er und ich. Der 
Buchhalter tut mit, er tut gern mit, wenn ich ihm seinen Teil gebe, und die 
Sache ist aus. Ich bin plötzlich bei Vermögen, und warum sollte ich nicht? 
Der Stotz hat großen Verdienst an mir gehabt, und er ist reich, sehr reich. 
Und ich, — wenn ich jetzt zur Tür hinausgeh', bin ich plötzlich ein Mann 
von Vermögen. Aber was noch außerdem? Pah! Tausende von Menschen 
wpurden an deiner Stelle zugreifen und vergnügt weiterleben. Wie viele 
haben gewiß schon so mit dem Buchhalter abgemacht, warum willst du allein 
der ehrliche Narr sein? Friß, derweil du an der Krippe stehst. Wie lang 
mußt du arbeiten, bis du so viel nur verdienst, viel weniger, daß du es er— 
übrigen kannst. — Ich stehe auf, ich will einen Schritt gehen, aber ich kann 
nicht vom Fleck, und ich stampfe auf und sage fast laut: Nein! Aber etwas in 
mir hat doch Jal gesagt und fast noch lauter, und ich denke, wie mich jeder 
Mensch auslachen wird, dem ich erzähle, daß ich ein ehrlicher Narr gewesen bin. 
Ich gestehe, die Versuchung war stark. Der Buchhalter schaut mich an, 
lächelt und nickt, und dann kritzelt er wieder etwas aufs Papier. 
Ich kann drauf schwören, daß ich's zuerst gedacht habe, bevor er was gesagt 
hat. Mir war's, als sitze ich drüben im Brauhaus am runden Tisch in dem 
Erker, und vor mir sitzt der Buchhalter, und wir stoßen fröhlich miteinander 
an. Und wie ich das so denke, sagt der Buchhalter — ich nenne keinen Namen —: 
Wollen wir hinüber ins Brauhaus? Es wird eben frisch angestochen.“ 
3. Es muß sein, daß es Minuten gibt, wo einer dem andern ins tiefste 
Herz hineinschaut. Und ich sag': ‚Da haben wir einen Gedanken gehabt, 
aͤber ich trinke jetzt nicht, und ir wird plötzlich angst und bange. Mir ist, 
als wäre ich mitten im Walde von Räubern angefallen, und doch red' ich 
vom Wetter und von allerlei. 
Der Buchhalter macht das Buch zu, dreht den Schlüssel am Kasten ab, 
zieht einen andern Rock an, greift nach seinem Hut und steckt meinen Schuld⸗ 
schein in die Tasche. 
Ich bekomme eine Hoͤllenangst vor dem Buchhalter, und plötzlich reiß' ich 
mich los und fasse die Tür und renne und stolpere, daß ich fast zu Boden 
falle, zum Hause hinaus Aber ich wende mich um, und jetzt renne ich dem 
Buchhalter gerade auf die Brust. Ich wende mich wieder ab und springe die