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den Felsen ausgehauen, theils in hohen Malen, die in länglich runder Gestalt
mit schrägen Wänden und flachen Decken meist 54 Meter hoch aufgebaut sind.
Die Pyramide des Cheops steht auf einem Felsen, der noch 30 Meter
über die höchsten Gewässer des Nils hervorragt. Seine Oberfläche ist eine
von allem Pflanzenwuchs entblößte Wüste. Die erste Steinschicht ist in den
Felsen eingelassen, und über dieser zählt man noch 202 andere, von denen
die obere immer zurückweicht, so daß eine Riesentreppe entsteht, die eine
Höhe von nahezu 125 Meler hat. Die quadratische Basis des gewaltigen
Baues ist 50,000 Quadratmeter groß.
Diese große Pyramide ist genau nach allen vier Weltgegenden gestellt;
jede ihrer vier Ecken sieht genau nach einem Hauptpunkte des Himmels.
Aus dieser Stellung der Pyramiden hat man eine Thatsache von großer
Wichtigkeit für die Geschichte unseres Erdkörpers gezogen, nämlich, daß die
Stellung der Erdaxe sich seit mehreren tausend Jahren auf keine merkliche
Weise verändert hat. Die große Pyramide ist das einzige Denkmal auf der
Erde, das vermöge seines Alters Gelegenheit zu einer solchen Beobachtung
geben kann.
Es ist keine ganz leichte Arbeit, unter dem Strahl der heißen ägyptischen
Sonne die Pyramide zu erkletternt, und man braucht ziemlich eine halbe
Stunde dazu. An der Spitze sind wenigstens zwei Steinschichten abgeschlagen.
Der Blick von ihrer Höhe auf die Umgegend ist ergreifend. Wendei man
den Rücken der Stadt Kairo zu, so hat man zur Linken den unermeßlichen
Palmenwald, der bis nach Memphis reicht, vor sich aber und zur Rechlen
die Wüste, eine weite, feuergelbe Fläche, die keinen Punkt bietet, woran der
Blick haften könnte, als höchstens ein paar vom Winde gebildete Sandhügel,
die bloß erscheinen, um bald wieder zu verschwinden. Auf der entgegen—
gesetzten Seite dehnt sich Aegypten, d. h. der Nil aus, welcher in seinem
smaragdgrünen Thalgrunde dahinfließt; dann Kairo, die lebende Stadt
inmitten der todten.
Auf der Nordseite der Pyramide befindet sich die Oeffnung, durch welche
man in das Innere des großen Gebäudes gelangt. Dieses Thor ist etwa
14 Meter hoch über dem Grunde, und führt in eine enge Gallerie, die sich
nach abwärts neigt; dann kommt ein Gang von etwa 32 Meter Länge,
der wieder aufwärts führt. Am Ende desselben ist ein horizontaler Kanal,
der ungefähr 30 Meter lang ist; er führt in eine Kammer, das Zimmer
der Königin genannt. Diese Kammer ist jetzt leer. Eine andere, höhere
Gallerie von nahezu 40 Meter Länge führt von dem Eingange des horizontalen
Kanals aufwärts zur Kammer des Königs. Diese Kammer ist ganz von
schönen, polirten Granitblöcken erbaut, unv an ihrem westlichen Ende steht
der Sarkophag, ebenfalls von Granit. Seine Stellung ist von Norden nach
Süden. Der Deckel des Sarges ist nicht mehr vorhanden. Am Eingange
der horizontalen Gallerie befindet sich auch ein Brunnen; er ist bedeutend
tief und steigt noch unter das Niveau des Nils herab.