^rdächtig eingekerkerten Aristokraten wurden von dem aufgestachelten Pöbel
ohne Urteil zur Schlachtbank geschleppt. Der Nationalkonvent, in dem
die erbittertsten Fanatiker die Oberhand hatten, ging alsbald an die Ver¬
nichtung alles historisch Gewordenen, ja alles Bestehenden. Durch Schrecken
suchten sich die Machthaber zu behaupten; alle ihre Gegner wurden unter
der Form gerichtlicher Verhandlung ums Leben gebracht. Pöbelbanden,
von den jakobinischen Führern, die sich auch des Pariser Gemeinderats
bemächtigt hatten, ausgereizt, erstickten jeden Widerstand im Keime. Das
Königtum wurde abgeschafft und Frankreich als eine unteilbare Repu¬
blik erklärt. König Ludwig XVI. wurde als Ludwig Capet (weil er von
-pugo Capet, dem Urahn der Capetinger, abstammte) von dem Konvent
zum Tode verurteilt und 1793 hingerichtet. Ein Wohlfahrtsausschuß,
mit unumschränkter Gewalt ausgestattet, übte unter Leitung des grausamen
Robespierre eine Schreckensherrschaft aus. Überall bildeten sich im Lande
nach dem Vorbild desselben Revolutionsausschüsse. Auch die Königin
Maria Antoinette, eine Tochter der Kaiserin Maria Theresia, wurde
hingerichtet: ebenso der Herzog von Orleans, ein Verwandter des Königs¬
hauses, der anfänglich mit der Revolution geliebäugelt und sich darum
deu Namen Egalite beigelegt hatte. Endlich wüteten die Parteien im
Konvent gegen einander. Die gemäßigteren Girondisten wurden von den
Jakobinern mit Hilfe eines Pöbelaufstandes gestürzt, ebenso Danton und
seine Partei von dem nun allmächtigen Robespierre. In den Provinzen
flammte überall der Bürgerkrieg auf, besonders in der Vendee (um die
mittlere Loire), wo die Natur des Landes ihn begünstigte, der Adel und
die Geistlichkeit noch Anhang hatte und vom Auslande Hilse kam. Furcht¬
bar wüteten die siegreichen republikanischen Truppen. Um den völligen
Bruch mit der Vergangenheit zum Ausdruck zu bringen, wurde eine neue
Zeitrechnung und ein Kalender mit neuen Monatsnamen eingeführt. Das
Christentum wurde gänzlich abgeschafft und der Kultus der Vernunft ein¬
geführt. Robespierre suchte durch den Sturz des Konvents die Diktatur
für sich zu erlangen; er räumte daher durch massenhafte Anklagen und
Hinrichtungen unter den Mitgliedern desselben aus. Der Konvent ermannte
sich endlich und ließ Robespierre mit mehreren seiner Anhänger verhaften.
Zwar gelang es ihm, sich zu befreien, aber der Kommandant der National¬
garde errang in dem Straßenkampfe über die Pöbelhaufen der Jakobiner
einen Sieg. Robespierre mußte mit einer Anzahl seiner Genossen das
Lchafott besteigen. Der Jakobinerklub wurde ausgelöst und damit die Or¬
ganisation der Pöbelaufstände fernerhin erschwert. Jetzt kam der Konvent
