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lein und sagte: „Weine nicht, lieb Gretel! Der liebe Gott weiß 
alle Wege; er wird uns schon den rechten führen.“ 
Am andern Morgen in der Frühe mußten alle aufstehen, 
wieder in den Wald zu wandern. Da empfingen die Kinder 
wieder Brot, noch kleinere Stücklein als zuvor, und der Weg 
ging noch tiefer in den Wald hinein. Hänsel aber zerbröckelte 
heimlich sein Brot in der Tasche und streute statt der Steine 
Krümlein auf den Weg und meinte, sich mit dem Schwesterchen 
wohl zurückzufinden. 
Und nun geschah alles wie zuvor. Ein großes Feuer 
wurde entzündet, und die Kinder mußten wieder schlafen. Und 
als sie aufwachten, waren sie allein, und die Eltern kamen 
nimmer wieder. Und der Mittag kam, und Gretel teilte ihr 
Stückchen Brot mit Hänsel, weil der seins auf dem Wege ver⸗ 
streut hatte. Dann schliefen sie wieder ein und erwachten am 
Abend verlassen und einsam. Gretel weinte. Hänsel aber war 
getrost, meinte, den Weg durch die Brotbröselein wohl zu finden, 
wartete, bis der Mond aufgegangen war, nahm dann die Gretel 
bei der Hand und sprach zu ihr: „Komm, Schwester! nun 
gehen wir heim.“ 
Aber als Hänsel die Krümlein suchte, war ihrer keins mehr 
da; denn die Waldvöglein hatten alle, alle aufgepickt und sie 
sich wohlschmecken lassen. Da wanderten die Kinder die ganze 
Nacht durch den Wald, kamen bald vom Wege ab, verirrten 
sich und waren sehr traurig. Endlich schliefen sie ein auf 
weichem Moos und erwachten hungrig, als der Morgen graute; 
denn sie hatten keinen Bissen Brot mehr und mußten ihren 
Durst und Hunger nur mit den schönen Waldbeeren stillen, die 
da und dort standen. 
Und als sie so im Walde umherirrten, ohne Weg und Steg 
zu finden, sieh, da kam ein schneeweißes Vöglein geflogen, das 
flog immer vor ihnen her, als wenn es den Kindern den Weg 
zeigen wollte; und sie gingen dem Vöglein fröhlich nach. Mit 
einem Mal sahen sie ein kleines Häuschen, auf dessen Dach 
das Vöglein flog. Es pickte darauf. Und als die Kinder ganz nahe 
daran waren, konnten sie sich nicht genug freuen und wundern; 
denn das Häuschen bestand aus Brot. Davon waren die