Object: Tier-Geographie (Abt. 2)

Charakter-Amphibien Südamerikas. 99 
Raubtier aber ist die hier eben genannte, welche außer Fröschen 
und kleinen Wirbeltieren sogar jungen Enten, Hühnern und 
Gänsen nachstellt und sich auch auf trocknem Boden mit ihres- 
gleichen herumbeißt. Dabei erhebt sie sich etwas auf die Hinter- 
füße und schnappt halb springend und zischend und mit schnell 
verlängertem Halse nach ihrer Beute, und was sie einmal er- 
hascht hat, das läßt sie schwerlich wieder los, so daß man sie 
an einem Stocke, in welchem sie sich festgebissen, in die Höhe 
heben kann, falls sie denselben nicht sofort durchbeißt. Die 
Schildkröte liefert auch einen höchst merkwürdigen Beweis von 
dem Gepräge, welches die Natur einer jeden Tierart als eigen- 
tümlichen Charakter schon in der frühen Jugend aufdrückt und 
als Instinkt mitteilt. Sobald nämlich die Eier dieses Tieres, 
welche denen der Tauben ziemlich gleichen, zum Auskriechen 
reif und die jungen Tiere darin vollkommen ausgebildet sind, 
befreien sich diese aus der Hülle und beißen um sich — ein 
Charakter, der ganz allein dieser Spezies zukommt. Das alte 
Tier ist so bissig, daß man ihm allgemein im Lande den 
Namen der Snappingturtle beilegt; sein Biß ist sehr empfind- 
lich. Sie erreicht eine bedeutende Größe und ein Gewicht von 
fünfzehn bis zwanzig Pfund und wird als Speise gesucht. — 
Welche sonderbaren Gegensätze: ein pflanzenfressender, fast zahmer 
Bär und eine fleischfressende, wilde Schildkröte auf einem und 
demselben Kontinente! — Andere nicht geringere Wunder wird 
uns das südliche Festland Amerikas zeigen. 
V. Südamerika. 
A. Allgemeine Abersichi. 
Es ist ein allgemeines Gesetz, daß die Mannigfaltigkeit der 
Formen zunimmt, je näher man dem Äquator kommt; aber 
Amerika zeigt sich in dieser Hinsicht am allerreichsten unter 
allen tropischen Weltgegenden. So hat z. B. Brasilien eine 
eigentümliche Tierwelt, wohl mitbedingt durch seine besonderen 
örtlichen Verhältnisse, seine großen Ströme, Urwälder und 
weiten Grasebenen. Die Wälder sind von zahlreichen Assen be- 
völkert, vorzüglich von solchen mit Greisschwänzen, was bei 
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