auf den Kehrichthaufen warf, ging doch bei der Anpflanzung so 
verkehrt wie möglich zu Werke. Einige steckten sie hier und da 
einzeln in die Erde, ohne sich weiter darum zu bekümmern; andere 
schütteten die Kartoffeln auf einen Haufen und bedeckten sie mit 
etwas Erde. Da wuchsen sie nun zu einem dichten Busch inein— 
ander. Nun aber mochten wohl die Herren vom Rate gar bald 
erfahren haben, daß viele Empfänger ihren Schatz gar nicht einmal 
der Erde anvertraut hatten. Darum ward in den Sommermonaten 
durch den Ratsdiener und Feldwächter eine strenge Kartoffelschau 
veranstaltet, und die Widerspenstigen mußten eine kleine Geld— 
strafe zahlen. Das gab wieder ein großes Geschrei und diente 
auch nicht dazu, der neuen Frucht bessere Gönner und Freunde zu 
erwerben. 
Das Jahr nachher erneuerte der König seine wohltätige 
Spende durch eine ähnliche Ladung. Allein diesmal verfuhr man 
dabei zweckmäßiger. Es wurde zugleich ein Mann mitgeschickt, der 
des Kartoffelbaues kundig und den Leuten bei der Anpflanzung 
behilflich war. So kam also die neue Frucht ins Land, und ihr 
ist es zu verdanken, daß keine Hungersnot wieder so allgemein und 
drückend hat um sich greifen können wie vor der Einführung der 
Kartoffeln. 
221. Der Steinkauz, ein nächtlicher Jäger. 
Von Ernst Walther. 
Om Dunkel eines hohlen Baumes oder einer Felskluft verträumt 
V der Steinkauz den Tag. Nur wenn er gewaltsam aufgestört 
wird, verläßt er diesen Schlupfwinkel und sucht einen andern auf. 
Aber das tut er gar nicht gern. Denn ehe er wieder einen geeigneten 
Platz gefunden hat, ist gleich eine Schar Vögel um ihn versammelt; 
die kleineren umringen und verfolgen ihn mit lautem Geschrei, die 
größeren rupfen und zupfen ihn, ja dringen mit Schnabelhieben 
auf ihn ein. Vergebens faucht er und sträubt das Gefieder; ver— 
gebens knackt er mit dem Schnabel und wiegt den großen Kopf hin 
und her. Seine Peiniger plagen ihn, bis er sich wieder in ein fin— 
steres Versteck zurückgezogen hat. Der Kauz ist den Tagvögeln 
verhaßt. 
Nun wartet er den Abend ab. Die Pupillen seiner Augen 
erweitern sich jetzt bedeutend und machen ihn dadurch fähig, auch im 
226