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aus, „wäre ich nicht als Zar von Rußland geboren, so möchte
ich englischer Admiral sein"! Drei Monate blieb er in Eng¬
land. Dann begab er sich abermals nach Holland, und von hier
reiste er über Dresden nach Wien. Eben wollte er auch nach
Italien gehen, da erhielt er die Nachricht, die Strelitzen hätten
sich schon wieder einmal empört.
7. Ab sch assung der Strelitzen. — Wie ein grimmiger
Löwe fuhr er auf und eilte nach Rußland zurück. Auf der Reise
durch Polen besuchte er den König des Landes, den starken Au¬
gust II., dem es ein-Leichtes war, ein Dutzend zinnerne Teller
wie ein Papier zusammenzurollen. Auch dem Zaren gab August
eine Probe seiner Stärke, indem er mit einem Hiebe seines
Säbels einem Ochsen den Kopf abschlug. „Schenkt mir den
Säbel", sagte Peter, „er ist mir nöthig, um das Haupt des
Empörungsdrachens niederzuhauen". Doch fand er bei seiner
Rückkehr den Aufruhr schon gedämpft: alle Gefängnisse waren
mit Missethätern angefüllt. Peter ließ die Hauptschuldigen an
den Galgen hängen und hob die unruhige Schaar der Strelitzen
ganz auf.
8. PetersSorgefür sein Volk; Erbauungvon
Petersburg. — Was Peter im Ausland gesehen und gelernt
hatte, das suchte er nun mit rastlosem Eifer zur Bildung seiner
Russen zu benutzen. Mit dem Aeußeren fing er an und verbot
die langen Kleider und langen Bärte. Wer mit einem langen
Kleide durch's Thor ging, mußte entweder einen Zoll bezahlen
oder unter dem Thore niederknieen und sich den Rock so weit
abschneiden lassen, als er beim Knieen auf der Erde schleppte.
Ebenso ging es mit dem langen Barte. Wer ihn behalten wollte,
mußte, mit Ausnahme der Geistlichen und der Bauern, eine hohe
jährliche Abgabe dafür bezahlen. Bei diesen Äußerlichkeiten blieb
aber Peter nicht stehen. Er legte auch Schulen an, ließ viele
gute Bücher des Auslandes iu's Russische übersetzen und traf in
allen Zweigen der Staatsverwaltung durchgreifende Verbesserungen.
Um Handel und Verkehr zu vermehren, strebte er nach dem Be¬
sitze bedeutender Seehäfen. Er führte daher mit Schweden einen
