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nielt über die Aufständischen ein furchtbares Strafgericht, Nun
Seine begann eine eifrige Reformtätigkeit, die sich auf alles und jedes
Reformen, ongtpeckte: von den langen Bärten und den Kaftanen der Edlen
an, die der europäischen Tracht weichen mußten, bis zur voll-
ständigen Neueinrichtung der Verwaltung. Mit welcher eisernen
Härte Peter jeden Widerstand unterdrückte, das zeigt das spätere
Schicksal seines Sohnes Alexej, den er wegen seiner Verbindung
mit der altrussischen Partei und seiner Flucht ins Ausland zum
Tod verurteilen, einkerkern und vielleicht sogar im Kerker hin-
richten ließ.!) — Nachdem er seinen Willen im Innern durch-
gesetzt hatte, ging er daran, seine Pläne nach außen durchzu-
führen, die vor allem dahin gingen, sein Reich bis an die Ostsee
auszudehnen und dort „ein Fenster nach Europa“ zu gewinnen. Ein
Angriff auf Schweden sollte dazu die Möglichkeit bieten.
Der Nordische Krieg, 1700—1721. Karl XT, von Schweden
ainterließ bei seinem Tode (1697) einen erst 15jährigen Sohn,
Der Bund Karl XII. Gegen diesen jugendlichen Herrscher bildete sich
Kan XI. alsbald ein Bund der Mächte, die bis dahin unter Schwedens
Übermacht gelitten hatten, Rußland, Polen und Dänemark. Aber
wenn sie geglaubt hatten, mit dem Knaben leichtes Spiel zu
Demütigung haben, so sahen sie sich bitter getäuscht. Unter nichtigen Vorwänden
Dänemarks. „ogannen die Verbündeten den Krieg, aber Karl warf sich mit
ungeahnter Schnelligkeit auf Dänemark, zwang es sofort zum
Friedensschluß (1700) und wandte sich hierauf. nach Livland, das
Sieg über von Polen und Russen besetzt war. Die Russen, bei denen sich der
Peter. Zar selbst befand, wurden trotz ihrer großen Übermacht in wilde
Karl XII. in Flucht getrieben. Dann brach Karl in Polen ein; er wollte
Polen. Friedrich August zum Verzicht auf die polnische Krone zwingen,
für die er einen polnischen Großen, Stanislaus Leszczynski,
als Kandidaten aufstellte. Jahre lang zog er in Polen umher und
drang endlich in Sachsen ein, worauf Friedrich August wirklich
auf Polen verzichtete (1706).
Zar Peter Indes aber hatte Zar Peter, der sich durch die Niederlage
Oder nicht hatte entmutigen lassen, einen großen Teil der schwedischen
” Ostseeprovinzen besetzt und gründete mit unerhörtem Wagemut
Gründung auf fremdem Boden, auf dem Schwemmland an der Newamündung
Petersburgs S- Fig. 13) seine neue Hauptstadt Petersburg?) (1703). Er
1) Nach anderen Nachrichten soll Alexej infolge der Aufregungen gestorben sein.
2) Der Name beweist, wie stark Zar Peter unter deutschem Kultureinfluß
stand. Der Haß der Russen gegen Deutschland hat beim Ausbruch des großen
