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11. Die Griechen,
Das Land. Das Gebiet, auf dem sich die Geschichte der
Eigentlich Griechen abspielte, ist über einen großen Teil der Mittelmeer-
Heimat. küsten verstreut, aber ihre eigentliche Heimat, in der sie. die
höchsten Leistungen vollbracht haben, ist doch das Randgebiet
jes Ägäischen Meeres: der südliche Teil der Balkanhalbinsel,
lie ägäischen Inseln und der Westrand Kleinasiens, später auch die
___ mazedonisch-thrazische Küste. Wichtig ist hier die außerordentliche
ea andschaftliche Zersplitterung, die durch ein Gewirre von Gebitgs-
zügen und Meeresbuchten hervorgerufen wird. Jedes kleine
Stückchen Land ist von dem anderen abgeschlossen, am leichtesten
Verkehr. jest der Verkehr zur See, mit der man aber erst in späterer
Zeit so ganz vertraut wurde. Im Ägäischen Meer liegen nur wenige
größere, aber eine Unmenge kleiner Inseln, von denen jede lange
Zeit ein eigenes unabhängiges Leben führte.
Das Land sah zu Beginn der griechischen Geschichte ganz
Pflianzen- anders aus als heute. Ausgedehnte Wälder bedeckten nicht nur
wuchs, ggg Gebirge, sondern reichten häufig bis an das Meer herab;
daneben breiteten sich Weidegründe aus. Doch allmählich
wurde der Wald infolge der Ausbreitung der Bevölkerung ein-
geschränkt, wohl auch von Phöniziern und andern für den
Schiffsbau stark ausgenützt; diese führten dagegen den Lorbeer-
baum und die Myrte ein, die bald ganze Haine bildeten. Palme,
Ölbaum und andere Gewächse sind erst recht spät hier heimisch
geworden, Bei Beginn der Geschichte ist Griechenland also ein
Wald- und Weideland mit wenig Ackerbau und wenig Frucht-
äumen gewesen.
Einteilung, Das ganze in Betracht kommende Gebiet können wir folgender-
maßen einteilen: 1. Das Europäische Griechenland, das
mn Nord-, Mittel- und Süd-Griechenland (Peloponnes) zer-