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Alte Geschichte. 
zum Könige gewählt. Er aber war ungehorsam und ist dafür gezüchtigt worden. Habe 
ich Strafe verdient, hier stehe ich, strafe mich!" Dem Könige gefiel das Auftreten des 
Knaben. Als er ihn aber näher betrachtete, fand er ihn seiner Tochter sehr ähnlich. 
Der Hirt gestand alles. Der König bestrafte Harpagus sehr hart, indem er seinen 
Sohn töten ließ. Cyrus aber schonte er und gab ihn seinen Pflegeeltern wieder, weil 
die Traumdcuter ihm gesagt hatten, sein Traum sei schon dadurch in Erfüllung gegangen, 
daß Cyrus im Spiel König geworden wäre. 
b) Cyrus Wird König. Als Cyrus ein stattlicher Jüngling geworden war, 
sandte ihm Harpagus heimlich einen Brief und stachelte ihn zum Aufstande gegen 
Astyages auf. Cyrus gewann die Perser durch Schlauheit sdie beiden ungleichen 
Lagers für den Kampf und brach mit einem großen Heere gegen seinen Gro߬ 
vater mif. Harpagus, der zum Führer der Meder eingesetzt war, ging mit seinem 
ganzen Heere zu Cyrus liber. Astyages sammelte ein zweites Heer, wurde 
aber geschlagen und gefangen genommen. Cyrus wurde König liber das ganze 
Reich. Er behielt aber seinen Großvater bis an sein Ende bei sich und behandelte 
ihn mit großer Achtung. 
c) Seine Siege und sein Cude. Cyrus suchte sein Reich zu vergrößern und 
drang mit einem gewaltigen Heere gegen Lydien in Kleinasien vor. Er besiegte 
den reichen König Krösus und befahl, ihn zu verbrennen. Als Krösus auf dem 
Scheiterhaufen stand, rief er: „O Solon, Solon, Solon!" Cyrus ließ den schon 
brennenden Scheiterhaufen lösche:: und fragte nach der Bedeutung dieser Worte. 
Krösus erzählte darauf: „Als ich noch reich und mächtig war, besuchte mich ein 
weiser Grieche, mit Namen Solon. Ich zeigte ihm alle meine Schätze und wollte 
ihn dazu bewegen, daß er mich als bcn glücklichsten Menschen preisen sollte. Er 
aber sprach: Niemand ist vor seinem Tode glücklich!" Cyrus wurde davon tief 
gerührt, schenkte Krösus das Lebe:: und behielt ihn fortan als Freund und Rat¬ 
geber bei sich. Bald darauf gelang es ihm, das babylonische Reich zu erobern 
und dainit auch Phönizien und Palästina zu gewinnen. Die feste Stadt Babylon 
belagerte er zwei Jahre und konnte sie nur dadurch einnehmen, daß er den 
Euphrat in ein andres Bett leitete und durch das leere Flußbett bei Nacht in 
die Stadt eindrang, während man dort ein großes Fest feierte. Das Volk Is¬ 
rael durfte nun nach 70jähriger Gefangenschaft in seine Heimat zurückkehren. — 
Auch nach Norden drang Cyrus vor und suchte die Steppenvölker zu beiden 
Seiten des Kaspischen Meeres zu unterwerfen. Dabei fand er seinen Tod. Er 
war der mächtigste König im Morgenlande. 
2. Weitere Perserkönige. Kambyses, der Sohn und Nachfolger des Cyrus, 
eroberte Ägypten und herrschte mit großer Grausamkeit. Darius bezwang das 
abgefallene Babylon und begann den Kampf gegen die Griechen. Sein Sohn 
Xerxes setzte diesen Kampf fort, wurde aber wegen seiner Strenge von dein 
Befehlshaber seiner Leibwache ermordet. Unter seinen Nachfolgerm empörten 
sich wiederholt die unterworfenen Völker, und blutige Streitigkeiten in der 
Königsfamilie führten den Verfall des Reiches herbei. Im Jahre 330 v. Chr. 
wurde das Perserreich durch Alexander den Großen erobert.