242 — 
Wer ungewöhnliche Kenntnisse besaß, wurde schon als Zauberer ver— 
schrien und man glaubte ihn im Bunde mit dem Teufel. Durch entsetzliche Qualen 
zwang man die Beschuldigten, die nicht selten ein Opfer der Geldgier oder Rache 
waren, zu den unsinnigsten Selbstanklagen. In Braunschweig wurden im 
letzten Jahrzehnt des Jahrhunderts so viele Hexen verbrannt, daß die Brand⸗ 
pfähle vor dem Tore dicht wie ein Wald standen. Freilich gab es auch damals 
schon Männer, welche ihre Stimme gegen den Hexenglauben erhoben; sie 
wurden aber nicht gehört, sondern sogar verfolgt. 
Folter. Auch im gewöhnlichen Gerichtsverfahren wütete die Folhter 
zuf schreckliche Weise und heute noch müssen wir uns entsetzen, wenn wir die 
zahllosen Marterinstrumente jener Zeit in den städtischen Folterkammern zu 
Besicht bekommen. In jener grausamen Zeit hatte man nicht genug mit der 
Todesstrafe, sie mußte noch durch die schrecklichsten Martern (wie Reißen 
mit glühenden Zangen, Ausgießen der Wunden mit geschmolzenem Blei u. dgl.) 
berschärft werden. Wieviel Unschuldige sind nicht diesen Martern erlegen oder 
gestanden Verbrechen, die sie nie begangen hatten, nur um durch einen rascheren 
Tod den schrecklichen Peinigungen zu entgehen! 
b) Die armen Bauern. 
Am schlimmsten war der Landmann im Kriege weggekom— 
men. Die Arbeit vieler Jahre hatten ihm die ruchlosen Solda— 
een zerstört, die Ersparnisse raubten sie ihm während des lan— 
gen Krieges. Frucht und Geld mußten die Bauern in die Stadt 
schicken, damit mehr Soldaten geworben und ernährt werden 
konnten. Schlechtes, wertloses Geld kam in ihre Hände, das 
Kriegsvolk drang in ihre Höfe, stahl, raubte und mordete auf 
unmenschliche Weise. Als die Bauern endlich alles verloren hatten, 
da wurden sie furchtsam, abergläubisch und lasterhaft. Anfangs 
ranken sie sich ihren Kummer hinweg, dann fingen sie selbst 
an zu stehlen, lauerten den Soldaten auf und mordeten diese, wenn 
sie sich vereinzelt blicken ließen. Zuletzt liefen sie selbst unter 
die Soldaten und wurden so schlecht und niederträchtig wie das 
wilde Kriegsvolk. 
Ganz neue Grundbücher mußten angelegt werden, um 
wieder einige Ordnung in die Eigentumsverhältnisse von Stadt 
und Land ꝛu bringen. 
zündelen oic Christen, dort kämen die Anhänger des alten Glaubens mit den 
Beistern und dem Teufel zusammen: das ist noch heute die Walvuraisnacht.