HISTOIRE DE LA FRANCE ET DE L’EUROPE 143 
ture A l’huile, la gravure, le papier, limprimerie furent de- 
Couverts, ou leur usage propage et generalise; vers le 
meme temps, de hardis navigateurs decouvraient un nou- 
veau monde et une route nouvelle pour atteindre par mer 
les parties orientales de l’ancien continent. 
Les deux plus illustres parmi ces inventeurs et ces marins 
sont l’Allemand Gutenberg, qui inventa l’imprimerie, et Je 
G6enois Christophe Colomb qui decouvrit V’Amerique : 
quoiqu'ils ne soient pas Francais nous ne devons pas moins 
les honorer a l’egal des meilleurs de nos compatriotes, car 
lcurs travaux nous ont servi comme au reste des hommes; 
is appartiennent ä l’humanite tout entiere, dont ils sont 
’honneur. 
Leurs noms d’ailleurs ne font que resumer les efforts et 
les recherches d’une foule de travailleurs obscurs, leurs 
levanciers ou leurs collaborateurs, qui meritent d’etre asso- 
C16s A leur gloire. 
La poudre & canon et les armes ä& feu : conse- 
Tuences de cette invention. — La poudre & canon a 
“te inventee par les Chinois, qui ne l’employaient que pour 
les feux d’artifice. Les Arabes s’en servirent a la guerre ; 
“estpar cux que les Europtens la connurent. 
Les premiers canons etaient en pierre, tres lourds, et fai- 
Salent plus de bruit que de mal : tels ceux dont les Anglais 
SC servirent a Crecy en 1346. 
. Vers le meme temps apparaissent les armes ä feu porta- 
lives, avec l’arquebuse, dans laquelle un mecanisme abattait 
Sur la poudre une möche allumee. 
Au xv' siccle, ces armes ont ete perfectionnees ; on a 
“Ppris A faire des canons de bronze, montes sur roues, 
lraines par des chevaux. On a mis ä llarquebuse une 
Dierre A feu qui a remplace la meche, et ainsi on a cule 
Mousquet. 
Desormais les chäteaux furent plus aises & detruire ; or, 
les chäteaux appartenaient aux nobles. Desormais aussi les 
cavaliers, malgre leurs epaisses armures, ne seront plus 
Proteges contre les balles et les boulets ; or les nobles ne