MG 
A force d’observer le ciel, pendant les belles nuits de l’Orient, les Assyriens 
decouvrirent les premieres lois de Lastronomie- 
CHAPITRE Ill 
LA CIVILISATION ASSYRIENNE 
Les hbassins du Tigre et de l’Euphrate. — Entre 
les deux deserts de l’Iran et de Syrie, s’etend une plaine 
arrosee et fecondee par deux fleuves, le Tigre et l’Euphrate, 
qui, apres avoir coule longtemps presque parallelement, 
finissent par s’unir avant de se jeter dans le golfe Per- 
sique. 
La vallege superieure du Tigre portait autrefois le nom 
d’Assyrie ; la vallee inferieure des deux fleuves, c’est l’an- 
cienne Chaldee. L’Assyrie et la Chaldee formaient une veri- 
table oasis, entre les deux grands deserts qui les encadraient 
ä l’Ouest et a l’Est. Comme le bassin 7 !il, ceux du Tigre 
et de l’Euphrate etaient appeles, par leur fertilite meme, & 
retenir et 4 nourrir de nombreux habitants.