HISTOIRE DE LA FRANCE ET.DE L’EUROPE 383 
grande partie de la charge sur le peuple, qui forme la 
grande masse des consommateurs. 
Le 24 mai 1873. — Enfin, le 24 mai 1873, apres que 
les deux fractions du parti royaliste eurent engage des 
pourparlers en vue d’une fusion, l’Assemblee renversa 
M. Thiers, qui s’etait decidement rallie a la Republique, & 
une Republique conservatrice et bourgeoise, et le rem- 
placa par le marechal de Mac-Mahon, qui lui inspirait une 
pleine confiance. Si la fusion durait, c etait la restauration 
de la royaute a bref delai. Le comte de Paris alla rendre 
visite au comte de Chambord, le reconnut comme son sou- 
verain ; celui-ci, qui n’avait pas d’enfant, devait le prendre 
Pour successeur. 
Mais l’intransigeance du comte de Chambord, qui voulait 
rentrer en France avec le drapeau blanc, symbole de V’an- 
cien regime et de la contre-revolution, amena une rupture : 
les orleanistes se rendirent bien compte qu’ä la vue du dra- 
peau blanc les fusils partiraient tout seuls. Cette rupture, en 
brouillant A mort les legitimistes et les orleanistes, fut le 
salut de la Republique. 
En vain, les orleanistes, dirige&s par le duc de Broglie, 
frent donner en novembre 1873 le pouvoir executif pour 
Sept ans au marechal de Mac-Mahon, dans l’esperance que 
ce delai leur permettrait de preparer l’avenement du regime 
de leurs r&ves. Mais l’occasion perdue ne se retrouva plus : 
comme ]’Assemblee ne pouvait s’eterniser, elle dut, en 1875, 
faire une Constitution : 4 la faveur des divisions entre 
reactionnaires, les republicains, conduits par Gambetta, 
Teussirent A en faire la Constitution republicaine qui nous 
Tegit encore. 
La Constitution de 1875. — La Constitution de 1875 
donne le pouvoir executif ä un president de la Republique 
Nomme pour sept ans. 
Le pouvoir legislatif appartient a la Chambre des deputes 
ct au Senat. La Chambre est elue pour quatre ans, directe- 
ment par le suffrage universel, a raison d’un depute. par