PREFACE. 
de ses periodes. Nous avons, d’apr&s les sources les 
plus recentes, restitue a certains faits alteres par la 
legende ou par linteret politique, leur vrai carac- 
tere. L’impartialite s’atteint sans effort quand on 
etudie l’histoire scientifiquement, lorsqu’on ne cher- 
che qu’a mettre en lumiere les }econs qui sortent 
vives el nettes des 6venements simplement racontes, 
et lorsqu’on s’applique a ne point modeler les faits 
sur les opinions, mais & regler les opinions sur les 
faits. N’eusse-je detruit qu’une seule erreur, j’aurai 
encore lieu de m’en rejouir. 
Tai donne & YVhistoire des pays 6trangers une 
place plus large qu’on ne Ile faisait d’habitude et 
que n’exige le programme. Rien de ce qui touche & 
nos voisins, meme leur passe, ne saurait aujour- 
d’hui nous €tre indifferent, et c’est encore apprendre 
a se connaitre que d’etudier les autres. 
La faveur qui pendant dix ann6es consecutives 
a soutenu mon premier abrege d’histoire contem- 
poraine et Iui a valu dix reimpressions, me faijsait 
un devoir de la reconnaitre par des ameliorations 
serieuses apportees & mon travail. Le changement 
des programmes m'’en a fourni l’occasion, et j’offre 
aux 6eleves de nos Iycees, comme ä leurs maitres 
dont le suffrage m’est si precieux, un livre entiere- 
ment recompose, qui a certz.ins 6gards, je l’espere, 
leur paraitra peut-etre neuf,