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CHAPITRE VII
sur Ie Rhin. — Un jeune sergent des gardes francaises,
£fils d’un employe subalterne de l’ancienne cour, Hoche,
n6 & Versailles en 1768, et par consequent & peine äg6
de vingt-cinq ans, venait, en moins d’une annge, de
franchir les grades superieurs : simple lieutenant en
mars 1793, il s’etait distingue ä la bataille de Neer-
winden, puis & Dunkerque, dont il dirigea la defense
et oU il gagna le grade de chef de brigade. Le Comit&
de salut public n’h6sita point a lui confier le comman-
dement de l’armee compromise de la Moselle, tandis
que Pichegru, ancien repetiteur de mathematiques ä
Vecole de Brienne, oü Bonaparte fit ses premieres 6tu-
des, recevait le commandement de l’arm6e du Rhin.
Mieux encore qua Wattignies, on vit alors des com-
binaisons r6ellement scientifiques et l’art de la guerre
sembla retrouve. Les deux armees de la Moselle et du
Rhin 6taient söparees l’une de l’autre par la chaine des
Vosges septentrionales *. Tandis que Pichegru conte-
nait les Autrichiens sur la Moder (affluent du Rhin qui
passe ä Haguenau, & Bischwiller, et recoit la Zorn),
Hoche, partant de la vallee de la Sarre, se mit en mar-
che pour aller debloquer Landau , investi par les Prus-
siens. Mais Brunswick descendait au meme moment sur
Deux-Ponts (Zweibrücken) pour donner ä ses iroupes
leurs quartiers d’hiver, Hoche se heurta ä& une arm6e
tout entiere et Eprouva un &chec ä Kaiserslautern (26-
28 novembre) : il battit en retraite. Brunswick, fidale &
V’ancienne tactique, crut la campagne termine et 8’6-
tablit tranquille dans ses cantonnements, comme
on avalt fait sur la frontiere du nord. Hoche, se met-
4. « La chaine des Vosges a sa direction generale du sud au nord; sa
‚ongueur est de 260 kilometres du pied du ballon d’Alsace au pied oppos®
du mont Tonnerre: mais la chaine reellement montagneuse n’a que 110 ki-
‚omöetres et se termine au col de Saverne. La partie septentrionale, qui
ıppartenait encore ä la France en 1869, jusqu'a la petite riviere de la
Lauter, et qui porte le nom de Hardt, west qu'an plateau de gres rouge
d’une hauteur moyenne de 500 metres. large de 20 kilometres au plus, dee
coupe par de fertiles vallees, Les Vosges septentrionales ne sont pas un®
varriere:; leur sommet plat, sablonneux, sans forets, peut Etre traverse
sartout. » = A. Dupaigue, les Montiagnes.
