L’EUROPE EN 1789, ;
11
d’accord avec le Parlement; les deux Chambres des
Lords et des Communes siegeant tous les ans, tou-
jours respectueuses pour la couronne, mais intervenant
dans toutes les questions de politique interieure ou
exterieure par l’enquete et la discussion, votant chaque
annee le chiffre des soldats et le chiffre des impöts,
obligeant la couronne A choisir pour ministres des
hommes en possession de la confiance des Chambres.
Les deputes des Communes abusaient meme parfois de
leur puissance et auraient mis souvent en peril la
constitution, sans lintervention du roi et le contre-
poids de l’autre Chambre. Des ministres dont la renom-
mee 6gale celle des Richelieu et des Mazarin diri-
geaient l’administration avec plus d’habilete parce qu'ils
avajent moins de pouvoir, obliges d’ajouter au genie
de l’homme d’Etat le genie de l’orateur, Robert Wal-
pole sans doute faussa, autant qu'il fut en ui, les insti-
tutions anglaises en gouvernant par la corruption, Sous
les regnes de Georges I” et de Georges II : il savait,
disait-il, le tarıf de chaque homme, mais l’esprit public
vivait, s’indigna et renversa Walpole. William Pitt, le
grand deput6 des Communes, tient la. plus belle place
dans ]’histoire anglaise ä cette 6poque :; c’est l’un des
premiers qni, dans les temps modernes, s’6leverent au
pouvoir par l’6loquence et joignirent l’action & la pa-
role; c’est lui qui imprima ä la guerre de Sept ans une
activite, un acharnement, bien funestes ä la France,
Les deux partis, les wighs et les fories, se halancaient
toujours, mais leurs doctrines avalent change, Les fories
n’esperalent plus la restauration de Ja famille des Stuarts
(qui s’eteignit en 1807); ralli&s franchement a la dy-
nastie de Hanovre et unis ä des wighs qui se montraient
les plus anim&s de l’esprit conservateur, ils s’attachaient
a defendre, avec une Energie que redoubla la crainte
inspiree par la Revolution francaise, la vieille consti-
tutlon et le principe de Vautorite monarchique. Les
wighs devinrent au contraire les döfenseurs des idees
liberales et des progres nouveaux,
