(Carte, p. 39] GRANDEUR DES GCAROLINGIENS,
CHAPITRE HI
LA GAULE FRANQUE. LES CAROLINGIENS
NOTIONS GENERALES
La dynastie carolingienne a regne sur la Gaule un peu
plus de deux sie;les, de 752 a 987. Pendant ce temps,
elle a rendu de grands services a l’humanite tout entiere,
et des transformations importantes se sont accomplies
an Gaule,
D’abord, 1a famille carolingienne a retabli dans l’Oeci-
dent l’ordre et la securite qui faisaient defaut depuis le
debut des invasions germaniques; comme Ta .dit un
grand historien moderne, Guizot, « elle a donne 3a la
civilisation une stabilite qu'elle n’avait pas Cncare eue‘»,
C’est Charlemagne qui, par ses conquüles el par son
administration, a obten% CC grand rösultat : il s’est range
ainsi parmi les bienfaiteurs de ’humanite.
Puis, sous les successeurs de Charlemagne, le grand
ampire qu'il avait fonde s’est ecroule ; de nouveaux dechi-
tements ont trouble le monde eivilise. Du moins, ces
A0uveaux malheurs n’ont pas ete sans compensalion
pour la Gaule: de meme que sous les derniers Merovin-
ziens les Frances s’Claient peu a peu confondus avec les
Gallo-Romains, de möme, sous les derniers Carolingiens,
ils se sont degages des liens confus qui d’abord avaient
Subsiste entre eux et la Germanie d’ou ils etaient sortis.
Alors s’acheva la dissolution de l’ancien monde romain el
barbare, et commenca vraiment la formation d’un pays
Nouveau : il n’y eut plus de Gallo-Romains ni de Frances,
Mais seulement des Francais.