30 LECTURES HISTORIQUES.
mais ils rencontrerent en route les soldats goths qui les arre-
törent et en tuerent plusieurs. Parmi ces derniers se {rouva le
sophiste Priscus, initiateur de l’empereur Julien aux myst&res
de la magie : l’hellenisme le compte parmi ses martyrs.
» Ainsi se passa la prise d’Athenes ou, pour parler plus
exactement, la visite du roi goth dans la cite de Minerve. Au
lieu d’attribuer & des causes naturelles la moderation du bar-
bare, le peuple athenien, toujours leger et ent&t& de ses folles
superstitions, imagina une fable qui, flattant son orgueil, devint
pour tout veritable hellene V’explication incontestable de 1’8ve6-
nement. Les Atheniens raconterent qu'au moment de donner
Vassaut, le roi ennemi, poussant une reconnaissance au pied
des murailles, avalt apercu un &tre surhumain qui en faisait le
tour, comme une sentinelle attentive et dont la forme, la taille,
le visage, l’armure rappelaient ä s’y meprendre les statues de
Pallas. Trouble de cette vision, Alaric avait port& ses regards
au haut des murs, et 1a s’6tait montree & Iui la figure d’un
guerrier gigantesque, agitant une enorme pique et lancant du
feu par ses prunelles : c’6tait, disaient les Athöniens, le divin
Achille lui-meme, dans lVattitude od le represente Homere,
lorsqu’il court venger sur les Troyens la mort de Patrocle, Cette
vue ayant fait perdre & Alaric toute envie d’attaquer une ville
si bien gardee, il avait de son plein gre offert la paix aux magis-
trats. » (Amedee 'TEıERRY!, Nowveaux Recits d’histoire romaine:;
Perrin et Cie.)
Le sac de Rome par Alarie.:
En 410, les Wisigoths n’ont plus aucun menageme ; i
en a entres or ment dans Atlıenes Zt HERE
a gloire et 4 la majeste S
n glei el ] e la reine du monde. Ils saccagent Rome de fond
L’histoire nous dit que le siege fut long?... Apres avoir con-
somme tout ce qui DoUVvait se manger, les malheureux assiezes
1. Thierry (Amödee), n6 a Blois en 1797, mort & Paris en 1 itta 7 i
on pour la litLörature et ’administration. SuceeseiTement Dr6TEE MOSE
’Etat, senateur, il mourut membre de VInstitut et grand offivier de la Lerxi
d’honneur. Il fut, comme histocien, le digne &mule de son fröre Augustin Son
prineipaux vuvrages sont :; Histoire des Gaulois jusqwä la domination FOMUHIE
Histoire de la Gaule pendant la domination romaine, Histoire d’Attila, Tableau
de ’empire romain, Heeits de Vhistoire romaine au cinquieme siecle Nouveau
Recits de Ühistoire romaine, % w
2, Quoique abandonnee par les empereurs pour Milan et Ravenne, Rom
