IET. Frankreich unter Ludwig XIV. und sein Verhältnis zu Europa.
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III. Frankreich unter Ludwig XIV. und sein Verhältnis
zu Europa.
1. Vollendung des Absolutismus durch Richelieu
und Mazarin.
Die Ermordung Heinrichs IV. war für Frankreich ein schwerer
Schlag. Seine Witwe Maria von Medici, die für den unmündigen
Ludwig XIII. (1610 — 43) die Regentschaft führte, wurde bei
ihrer Günstlingswirtschaft nicht im geringsten der Schwierigkeiten
Herr, die durch das neue Emporkommen des in den Religions¬
kriegen mächtig gewordenen, von Heinrich IV. für kurze Zeit nie¬
dergehaltenen Adels und durch den wieder eintretenden Niedergang
der Finanzen herbeigeführt wurden. Eine neue Epoche begann,
als Armand Jean Duplessis, Kardinal-Herzog von Richelieu die
Verwaltung übernahm (1624). Nach aufsen war sein Ziel die Er¬
hebung Frankreichs zur ersten Macht Europas und die Bekämpfung
Habsburgs in Deutschland und Spanien ; daher seine Teilnahme am
Dreifsigjährigen Kriege, daher ein Krieg gegen Spanien (1635 — 59),
der im pyrenäischen Frieden Frankreich Artois mit Arras, mehrere
Plätze in Flandern und Luxemburg, im S. die Grafschaft Roussillon
mit Perpignan einbrachte. Im Innern sollte die königliche Allge¬
walt vollendet werden, aber das Gesamtwohl die einzige Rücksicht
der Regierung sein, die darum den absoluten Gehorsam aller er¬
zwingen mufste. Dieses Ziel verfolgte Richelieu mit allen Mitteln
seines klugen, listigen Geistes und einer unbeugsamen Energie,
einer unerbittlichen, von keinen Bedenken beengten Folgerichtig¬
keit und Erbarmunglosigkeit. Daher, nicht aus religiösem Fana¬
tismus, sein Kampf gegen die Hugenotten, die in Süd- und West¬
frankreich mit ihren Festungen und Soldaten fast einen Staat im
Staate bildeten; sie erlagen nach tapfrer Gegenwehr (La Rochelle
1628), verloren ihre Sonderstellung, behielten aber Religionsfrei¬
heit. Daher sein unausgesetzter Kampf gegen den Adel, in dem
das Volk auf seiner Seite stand1, und der mit dem Siege der
Krone endete. Auch gegen die Aristokratie der Parlamente, deren
1) Schon 1614 hatte auf der Versammlung der États-généraux, der
letzten vor der Revolution berufenen, der dritte Stand gefordert, „que l’autorité
i du roi soit et demeure absolue sur tous ses sujets“.